中新社北京3月19日電(記者 趙建華)19日，中國北方地區遭遇了今春以來強度最強、影響范圍最大的沙塵天氣。南疆盆地東部、西北地區東部、內蒙古中西部等地出現沙塵天氣，局部地區發生沙塵暴。

　　中國國家林業局介紹說，沙塵天氣影響了6省區的97個縣(旗)，受影響的土地面積約96萬平方公里、人口約1600萬。

　　根據衛星影像和地面監測信息綜合評估，本次沙塵天氣分別起源于南疆盆地和蒙古國南部。19日清晨，南疆盆地東部、甘肅西部河西走廊和內蒙古西部阿拉善盟的部分地區首先出現沙塵天氣。此后，沙塵天氣向東擴散，強度逐漸增強。

　　上午，內蒙古西部的烏海市、巴彥淖爾市、鄂爾多斯市、包頭市的部分地區相繼出現沙塵天氣，局部地區發生沙塵暴，能見度低于1公里。下午，寧夏北部和陜西北部的部分地區也出現浮塵或揚沙天氣。截止16時，上述地區的沙塵天氣仍在持續中。

　　中國國家林業局表示，沙塵天氣造成的土壤失墑不利于甘肅河西走廊和寧夏平原的春播，對寧夏平原的冬小麥返青及經濟林發芽開花有不利影響。沙塵天氣還造成空氣質量下降，影響當地城市交通和人民群眾的日常生活。