全國人大專門委員會是全國人大的常設(shè)工作機構(gòu)，由全國人民代表大會產(chǎn)生，受全國人民代表大會領(lǐng)導，對全國人民代表大會負責。在全國人民代表大會閉會期間，全國人大各專門委員會受全國人大常委會領(lǐng)導。在每次全國人民代表大會會議上，各專門委員會都要向全國人民代表大會書面報告一年來的工作和今后一年的工作要點；在每屆一次大會上還要書面報告過去5年的工作。全國人大專門委員會的主要職責是在全國人大及其常委會的領(lǐng)導下，研究、審議和擬定有關(guān)議案。

　　專門委員會工作的最大特點是專業(yè)化和經(jīng)常化。由于專門委員會的組成人員一般都是相關(guān)領(lǐng)域里的專家、學者和實際工作者，他們對有關(guān)問題比較熟悉，且人員較少，便于分門別類地研究、討論問題，可以考慮得更深入些，更周到些。同時，它們不會因全國人民代表大會閉會而停止工作，可以協(xié)助全國人大及其常委會進行經(jīng)常性工作。因此，全國人大專門委員會的工作，對全國人大及其常委會有效地行使立法、監(jiān)督、決定、任免等各項職權(quán)，更好地履行最高國家權(quán)力機關(guān)的職能，起著不可替代的作用。

　　全國人大根據(jù)憲法的規(guī)定和實際需要設(shè)立專門委員會，是完善人民代表大會制度，充分發(fā)揮全國人大及其常委會職能作用的重要措施。它經(jīng)歷了一個歷史發(fā)展過程。按照1954年憲法的規(guī)定，第一、二、三屆全國人大設(shè)立了民族委員會。法案委員會、預算委員會、代表資格審查委員會，其中民族委員會和法案委員會是常設(shè)的，在全國人民代表大會閉會期間，受全國人大常委會領(lǐng)導。1975年憲法沒有規(guī)定全國人大設(shè)立委員會。1978年憲法規(guī)定，全國人民代表大會和全國人大常委會可以根據(jù)需要設(shè)立若干專門委員會，第一次將委員會稱為專門委員會，并賦予全國人大常委會設(shè)立專門委員會的權(quán)力。據(jù)此，第五屆全國人民代表大會第一次會議設(shè)立了代表資格審查委員會，第五屆全國人民代表大會第二次會議設(shè)立了民族委員會、法案委員會和預算委員會。在此基礎(chǔ)之上，1982年憲法對全國人大專門委員會的設(shè)立作出新的規(guī)定：全國人民代表大會設(shè)立民族委員會、法律委員會、財政經(jīng)濟委員會、教育科學文化衛(wèi)生委員會、外事委員會、華僑委員會和其他需要設(shè)立的專門委員會。按照這項規(guī)定，1983年第六屆全國人民代表大會第一次會議設(shè)立了上述6個專門委員會。適應(yīng)加強法制建設(shè)的需要，1988年第七屆全國人民代表大會第一次會議增設(shè)了內(nèi)務(wù)司法委員會。為保護環(huán)境，促進環(huán)境與社會經(jīng)濟協(xié)調(diào)發(fā)展，1993年第八屆全國人民代表大會第一次會議又增設(shè)了環(huán)境保護委員會，八屆全國人大二次會議改為環(huán)境與資源保護委員會。為加強農(nóng)業(yè)和農(nóng)村工作，1998年3月第九屆全國人民代表大會第一次會議又增設(shè)了農(nóng)業(yè)和農(nóng)村工作委員會。至此，全國人民代表大會共設(shè)立了9個專門委員會。