嫦娥二號裝上“激光眼”

　　年內隨星升空為月球車探路，100公里高空測距精度5米

　　在崎嶇不平、坑坑洼洼的月球表面，為月球車選擇最佳落腳點，需要衛星上的激光測距裝置精確掃描地形。中國科學院上海技術物理研究所近日傳出消息，自主研制的激光高度計已順利交付我國探月工程，并裝備“嫦娥二號”衛星，計劃今年晚些時候隨星升空。借助這只“激光眼”，“嫦娥二號”將為落月衛星“嫦娥三號”的候選著陸區精細制圖，確定月球車釋放位置。

　　“嫦娥二號”原是2007年發射的“嫦娥一號”備份星。“嫦娥一號”搭載的CCD相機和激光高度計，主要負責“平面掃描”和“立體測量”，圓滿完成了首張全月面三維地圖的制作任務，因此 “二號”這位候補隊員就精益求精，做了多方面改進。探月工程首席科學家歐陽自遠院士最近在滬透露，“二號”衛星的繞月飛行高度從200公里改為100公里，也就是衛星軌道距月球表面又近了一倍，“看得更加精細”。

　　上海研制的星載激光高度計采用激光測距方法，從月球上空、以垂直方向，向月面目標射出一束束激光，并瞬間接收它們的反光，以此精確測得衛星與地表兩點之間的直線距離。事實上，月球地表的高度差不亞于地球，衛星通過不斷收發激光，測出一次次距離變化，分辨月面各種地形地貌的高低起伏——當所測距離變短，則下方可能是環形山巒；當距離變長，則可能遭遇深坑；距離基本不變，則顯示地勢相對平坦。

　　據了解，“嫦娥二號”的升級版激光眼將在月面幾個重點區域內密集 “踩點”，發射頻率增至原來5倍——從每秒鐘打1個點變為每秒5個點，留下的“激光足印”間距變得更小。研制負責人、上海技術物理所舒嶸研究員介紹，即使在100公里高的衛星軌道上飛行，“嫦娥二號”的激光測距精度也可達5米。

　　歐陽自遠透露，按照我國探月工程“繞、落、回”三步走規劃，“嫦娥二號”作為“嫦娥三號”的先導星，將為搭載月球車的“三號”衛星提前探路。因此，激光高度計和CCD相機這對“拍檔”成為配合“三號”完成落月任務的關鍵角色。據悉，“二號”衛星正進行總體測試和地面驗證，而“三號”任務的主要關鍵技術已獲突破，轉入初樣研制階段。(記者 徐瑞哲）