截至2009年1月，我國制定現行有效的法律達231件，行政法規600多件，地方性法規7000多件，自治條例和單行條例600多件，中國特色社會主義法律體系基本形成

　　列寧曾說，憲法，就是一張寫著人民權利的紙。從1954年我國第一部憲法誕生，到2004年“人權入憲”，這張寫有人民權利的“紙”越來越厚實。

　　1954：19條公民基本權利義務

　　1953年，24歲的中國人民大學教師許崇德被借調到“憲法起草委員會”資料組，參與新中國首部憲法起草準備。時隔多年，回想起憲法通過時的情景，他依然激動不已：1954年9月20日下午5時55分，中南海懷仁堂，周恩來總理在一屆全國人大一次會議上莊嚴宣布，《中華人民共和國憲法》經1197名代表以無記名投票的方式全票通過！

　　1954年憲法在公民權利的規定上具有開創性。在“公民的基本權利和義務”專章中，規定公民權利的有15條，最后4條規定公民義務。選舉權和被選舉權等公民權利，以及納稅、服兵役等公民義務被寫入憲法。

　　經歷十年內亂，1954年之后的兩部憲法：1975年憲法和1978年憲法，公民權利條款大大減少。比如，1975年憲法的權利性規定只剩下3條。十一屆三中全會撥亂反正，1982年憲法即現行憲法通過，重新將“公民的基本權利和義務”設為專章。

　　1982：人權保障不斷擴展

　　1988年，很多“個體戶”聽到了一個歡欣鼓舞的好消息：憲法修正案通過，增加規定“國家允許私營經濟在法律規定的范圍內存在和發展”。這意味著他們到工商局登記的時候，在“國有”和“集體”的企業性質之外，有了另一選擇：私營經濟。

　　1982年憲法經歷了4次修訂，共通過31條修正案，在方方面面擴展著人權保障。“對生存權、發展權、財產權的規定，都是人權概念的具體落實。”中國人民大學法學院院長韓大元教授認為。

　　1993年，第二個憲法修正案通過，“家庭聯產承包為主的責任制”取代“人民公社”，“社會主義市場經濟”取代“計劃經濟”，加大對中國人經濟權利的保護。

　　1999年，第三個憲法修正案通過，修改了農村生產經營制度；確立非公有制經濟在社會主義市場經濟中的地位；“依法治國”入憲……這些內容，都使得對人權的保障更加具體、更為有力。

　　2004：“人權入憲”

　　今年年初，51歲的山西省右玉縣農民劉心愛住進了嶄新的保障性住房。保障公民的“居住權”，正是2004年“人權入憲”的現實成果之一。

　　2004年，第四個修正案通過，“人權入憲”成為最大亮點。國家尊重和保障人權、保護公民合法的私有財產權和繼承權等內容，被寫入憲法。

　　“‘人權入憲’突出了人權在國家生活中的價值與功能，使人權從一般的政治原則轉變為統一的憲法原則，預示著國家價值觀的深刻變化。”韓大元認為。