當很多人依然對發生在2008年8月1日的日全食天象念念不忘時，一次觀測條件更好的日全食天象已向我國公眾走近。中科院紫金山天文臺研究員王思潮向記者通報，2009年天宇將上演百年難遇的日全食奇觀，屆時只要天公作美，我國公眾就可欣賞到這一罕見天象。

　　王思潮介紹，日食天象是一種比較普通的天象，幾乎每年都發生，只不過由于時間、地點、天氣的影響，有時可見，有時不可見。但壯觀的日全食天象卻是比較難得的。由于全食帶是一條狹窄的影帶，據估計，對于某一個城市或地區而言，平均每200多年才有機會被全食帶掃過。然而，幸運的是，我國公眾卻能在2008年和2009年連續兩次目睹日全食天象。

　　據了解，將于2009年7月22日發生的這次日全食是多年來觀測條件最好的一次日全食。全食帶比較寬，長度達到一萬多公里，寬度250公里，經過我國人口非常密集的長江流域。除了直接能觀賞到全食的地區外，我國其他地區的公眾均能看到日偏食。

　　王思潮表示，除了觀測覆蓋面廣外，此次日全食的發生時間也非常適宜我國公眾觀測。初虧(太陽開始被月球的影子遮住)時間為上午8點多，復圓(太陽重新恢復“圓面”)時間為10時多，整個過程約2個半小時；最精彩的全食(即太陽完全被月球的影子遮住)時間在9時多，持續時間最長可達五六分鐘，比2008年8月1日在新疆、甘肅等地發生的日全食時間要長。

　　王思潮說，全食的時間雖然只有短短的幾分鐘，但卻是異常動人心弦的。當太陽被月球的影子完全遮住時，本來明亮的天空一下子變得漆黑，鳥兒們則以為是夜幕降臨、紛紛歸巢。

　　除了日全食之外，2009年1月26日，當公眾歡度新春佳節之時，一次日環食也正在悄然發生。本次日食的環食帶，從大西洋東南部開始，橫穿印度洋，最后在蘇拉威西海結束。我國南方大部分地區可以看到食分不大的偏食現象，即太陽的一小部分被月球遮掩，并有機會觀測到帶食日落的情景。

　　王思潮說，在國際天文年里，日食的觀測更是極好的天文科普宣傳的機會。希望在全食帶地區的公眾都能拿起日食觀測卡進行觀測。(蔡玉高、周潤健）