1950年9月，空軍陸戰第一旅62名傘兵從機艙內躍出，完成了新中國空降兵的第一次跳傘。

　　2008年9月，在36個國家113名軍事代表的注視下，近百名空降兵隨戰車火炮從天而降，首次實現人與重型裝備“一體空降”。

　　空降兵軍史陳列館里，新舊兩張圖片，濃縮著中國空降兵誕生、成長的昨天和今天。

　　國富則兵強。改革開放以來，隨著我國經濟、科技實力的飛躍發展，中國空降兵由弱到強，由單一到合成，走出了一條跨越式發展的道路。

　　伴著變革的大潮，空降兵武器裝備加速更新換代，空降空投8年實現“四級跳”

　　傘，是空降兵區別于其他兵種的“名片”，是了解空降兵發展歷程最直接的窗口。

　　成立之初，空降兵從國外引進傘具裝備。很長一段時間，受傘具裝備的技術制約，空降兵部隊的空降空投能力始終徘徊在“一人一槍”的輕裝水平。

　　改革開放為空降兵的騰飛提供了難得機遇。1982年10月，中國空降兵自主研制出抗風性能強，著陸速度、沖擊力小的傘兵-X型傘。此后，空降兵的傘具裝備快速更新換代。2003年8月，空降兵成功推出新型傘兵傘。它采用主傘與備份傘一體化背式結構，具有超強的穩定性和滑翔能力，使空降兵具備了“在空中操槍弄炮的能力”。

　　如今，傘兵傘、武裝翼傘、動力翼傘等10余種不同型號、性能各異的傘具裝備列裝部隊，使空降兵具備了全方位、全天候跳傘作戰能力。

　　發生巨變的不僅僅是傘具裝備。上世紀90年代，世界先進國家的空降兵重型裝備實現更新換代，重裝連投、帶彈空投等難點問題盡數解決。看到差距，空降兵部隊奮起直追，利用國防科研技術的新成果，8年內實現在空降空投領域里的“四級跳”——

　　2000年8月，空降兵成功進行了一次連投30件作戰物資的試驗，超過國外一次連投最多22件的記錄，這是空降作戰物資實施快速補給最有效的方法，從此，空降兵有了可靠的“機動式倉庫”。

　　2002年6月，黃河灘頭，重型裝備的空降空投取得歷史性突破，空投重量達到××噸，保證了各種車輛、火炮等大型裝備能隨機空投，為重型裝備伴隨空降作戰創造了技術條件。

　　2005年8月，在膠東半島，重型裝備3件連投實施成功。中國繼美國、俄羅斯等少數國家之后掌握了這一關鍵技術，使空降兵遠程突擊能力實現歷史性突破。

　　2008年9月，內蒙古某訓練場，首次實施人員和重型裝備同機空降，空降兵快速機動能力躍上新高度……

　　伴隨著空降空投的一次次突破，空降兵裝備建設一次次快速向前發展，一批適合陸戰、空戰的武器裝備，經過更新換代和空投試驗，陸續“為我所用”。

　　空降兵部隊部隊長王維山自豪地告訴記者：目前，空降兵初步形成了主戰裝備機械化、作戰裝備空降化、戰場機動立體化。

　　乘著改革的東風，空降兵由單一兵種發展成擁有20多種專業兵種的“集團軍”，空降作戰邁向“一體化”

　　以往，人們把空降兵僅僅當作是插入敵后、執行破襲和小規模作戰的“尖刀”，如今，他們利用重裝遠程機動，探索大規模的空降作戰，使“尖刀”變為威力更猛的“鐵拳”。

　　2004年7月，大漠深處驕陽似火。天空中，重型火炮、傘兵突擊車、傘兵突擊隊員多路成批次空降；地面上，乘風而降的步兵、炮兵、防空兵、電子對抗兵、工兵等諸多兵種斗智斗勇……這是空降兵首次探索空降摩步群成建制“一體化”作戰實兵演習的一個鏡頭。

　　10多年前，記者曾在空降兵訓練場上記錄下這樣的鏡頭——指揮員振臂一揮，扯著嗓門吼道：“跟我上！”那時，空降兵除了跳傘以外，都像步兵一樣，找個山頭就能訓練。

　　如今，空降兵野戰指揮保障已步入信息化，指揮員身居自動化指揮系統的方寸平臺上，用鼠標、鍵盤就可把命令直接下達到遠在百里之外攜帶信息化裝置的單兵。