3月27日上午，環境保護部正式掛牌。從“環保總局”到“環保部”，體現了中央對環保的高度重視，其背后，是環境問題日趨嚴峻，危機凸顯。人們希望升格后的環保部，以空前的執法力度，遏制環境惡化的勢頭，讓人們都能喝上干凈的水、呼吸清潔的空氣。

　　環保總局升格后，其管轄范圍并未發生改變，但能夠在相當程度上改變過去“弱勢”的地位。不過，掛牌只是萬里長征第一步，緊接著，環保部將面臨至少兩個方面的實際挑戰：

　　一是有關環保執法權力的職能整合。當前環保執法的難點在于相關權力過于分散，例如從前有種說法叫“環保不下水，水利不上岸”，環保部門在許多職能部門的管轄領域行使職權時，會面臨有責無權的問題。

　　大量與環保有關的職能分散在環保部門之外的十余個部門：外交部負責國際環保條約談判，發改委負責環保產業、產業結構調整等政策制定、氣候變化工作，水資源保護由水利部負責，林業局分管森林養護、生態保護，海洋局分管海洋環境保護，氣象局負責氣象變化、空氣質量監測，農業部負責農村水、土壤環境保護，建設部分管城市飲用水、垃圾，國土資源部管理水土保持、國土整治、土壤保護，衛生部負責城市與農村飲用水衛生安全……龍多不治水，多家部門各自為政，人員和資金分散，環保結果的考核機制分散，導致環境保護這一系統性很強的領域被人為地割裂開來，極大地影響了環保效力。

　　再者，與這種橫向的職能交叉導致環保執法權力弱化相仿，縱向看，環保權力也存在被地方分割甚至被架空的“權力碎片化”問題。現行地方環保部門人、財、物均受制于地方政府，而一些地方政府“先污染后治理甚至不治理”的思維依然頑固，導致地方環保部門的執法和科學、公正的環境監測都難以落實。

　　現在，很多地方政府成了經濟增長機器，地方領導往往把招商引資當作自己的第一大政績目標，逐級分解、層層必達，輔以高額、嚴厲的獎罰措施，乃至于一些地方的民政局、教育局、環保局甚至法院、檢察院、公安局也有招商引資任務。過去十幾年間，類似的情形在全國各地隨處上演，至今未見有消停。在此情況下，誰能保地方環保部門“出污泥而不染”？

　　更深層的問題是，眾多地方官員沒有從“企業型政府”的思想觀念中解放出來，官員短期任期內的經濟發展利益容易凌駕于國家的整體利益和地方的長遠利益之上，因此，如何建立新的符合可持續發展的官員政績評價標準，在環保問題上賦予環保部門和地方民眾足夠有力的“環境否決權”，將成為今后環保工作的一個重點。

　　總之，從法律上實行環境保護橫向的職能整合和縱向的權力整合，擺脫部門職能交叉的低效和掣肘，掙脫地方官員短期利益對環保執法權力的分割、抵制與瓦解，是環保部掛牌之后的核心難題。這些難題由來已久，有識之士也呼吁已久，環保部的成立，給解決這些問題帶來了一個機會。當然，解決這些難題，不能只靠環保部一家，需要從國家層面，延續“大部制”的思路，一并解決。