中新網2月8日電 據香港《文匯報》報道，全球最大零售商沃爾瑪周二遇上重大挫折，美國加州舊金山聯邦上訴法院裁定，給予控告沃爾瑪性別歧視的原告人集體訴訟權利，估計近200萬公司女員工將發起美國歷來最大型的歧視訴訟，若沃爾瑪敗訴，將要賠償數以十億計美元。
薪酬及晉升 女性受歧視
美法院維持了2004年低級法院的判決，給予一宗指控沃爾瑪在薪酬及晉升上性別歧視女性的案件集體訴訟權利，但裁決只是技術上給予原告集體訴訟的權利，并不表示法院認為案件必將得直，上訴法院表示：“專家意見、事實證據、統計數據及觀察證據都明顯證實存在歧視的企業政策。”而原告人由本來的6人，增至所有由1998年至今在沃爾瑪工作的女性。
沃爾瑪是全美最大私人雇主，聘用130萬員工，女性占超過81.5萬，全球女雇員更達130萬人。控方律師斯勒斯稱，案件覆蓋的員工，由原來的150萬增至近200萬。
早前地方法院法官詹金斯曾表示，若沃爾瑪普遍存在性別歧視，沃爾瑪要為受歧視的女性賠償數以十億美元計的款項，他又稱沃爾瑪提出個別聆訊是“不切實際”。
沃爾瑪現時正面對有多達200多宗訴訟，雖然控方還需要在庭上證實有關指控屬實，但上訴法院今次的裁決已可讓懷疑被歧視員工提出索償。控方正尋求數以十億美元的少發薪金和懲罰性賠償，以及強制沃爾瑪改變政策，并要求獨立機構監察沃爾瑪運作。
沃爾瑪要求上訴院重審
代表沃爾瑪的律師鮑特勞斯表示，法院未有考慮沃爾瑪的證供是“錯誤的”，公司并無歧視政策，正要求上訴法院重新裁決有關案件。他稱：“案件仍在起步階段，這只是漫長過程的其中一步，我們對法院撤回集體訴訟感到樂觀。”控辯雙方代表律師都拒絕響應是否已展開和解談判。
弗吉尼亞州里士滿大學法律教授托拜厄斯指出，由于上訴法院只以2比1的比數判決，所以上訴法院有機會重審，或會涉及15名法官。若法院仍維持原判，鑒于案件牽連甚廣，沃爾瑪可上訴至最高法院，預料案件會再被拖延幾個月。
