中新網12月19日電 據共同社報道，18日下午3點32分，日本宇宙航空研究開發機構在位于鹿兒島縣南種子町的種子島宇宙中心成功發射了搭載日本最大型技術實驗衛星“菊花8號”的H2A火箭11號機。火箭在發射約30分鐘后成功將衛星投入預定軌道。

　　另據中國青年報報道，H2A火箭從7號機開始已經連續5次發射成功，今年內已成功發射4次。包括這次在內以往11次發射成功率達到91%，與歐美持平。

　　“菊花8號”衛星重達5.8噸，是日本宇宙開發史上最重的衛星。衛星上搭載有兩架有網球場長度的世界最大型天線，天線將于發射7天后完全展開。“菊花8號”將就小型通訊機器與衛星間的直接通信進行實驗。為提高推進力以搭載重量如此之大的衛星，H2A火箭首次同時安裝了4個大型固體輔助火箭，而通常只安裝兩個。

　　“菊花8號”的花費總額約為640億元。