美國一顆商用通信衛星與和俄羅斯一顆已報廢的軍用衛星10日在西伯利亞上空約800公里處相撞，這個位置屬于衛星低軌道范圍。

　　衛星軌道按高度可分為低軌道、中高軌道、地球同步軌道等，一般把距地面數百公里到1000多公里的軌道稱為低軌道。低軌道衛星具有信號傳輸時延短等優點，因此許多通信衛星采用低軌道。中高軌道的高度約為2000公里到兩三萬公里。

　　在距地面約3.5萬公里處，有一條特殊的軌道，這里衛星的運行周期和地球自轉周期相同，被稱為地球同步軌道。在地球同步軌道上運行的衛星具有位置穩定等優點，因此在這個軌道附近分布有大量的人造衛星。

　　出于運輸、建設方便和研究需要，國際空間站目前處于離地面300公里至400公里的低軌道中。2009年1月，國際空間站完成最新一次變軌，處于距地面約350公里的太空軌道。因此，這次發生在距地面約800公里的衛星相撞暫時對國際空間站還不會有太大影響。

　　中國2008年發射的“神舟七號”飛船的近圓軌道距地面約343公里，計劃發射的“天宮一號”空間實驗室也將位于較低的軌道。