中新社紐約三月十一日電　(記者 李靜)美國“奮進”號航天飛機于美東時間十一日凌晨二時二十八分從美國佛羅里達州肯尼迪航天中心發射順利升空，七名宇航員開始了美國宇航局史上最長的一次航天飛行任務。

　　“奮進”號此次計劃飛行十六天，其間包括五次宇航員的太空行走。“奮進”號的主要任務是將日本大型“希望”實驗艙的第一部分送上國際空間站，并完成安裝工作。同時“奮進”號還把加拿大宇航局的遙控機器人“德克斯特”帶上太空。

　　這是美國宇航局自二00六年以來首次在夜間發射航天飛機。“奮進”號上搭載的“希望”號實驗艙為“希望”號的一個儲物艙，而實驗艙主體部分將在今年五月被送入空間站。

　　此次“奮進”號七名宇航員中有一名是日本人。

　　這是美宇航局年內計劃實施的六次航天飛機發射任務的第二次。六次發射中，除一次“哈勃”太空望遠鏡維修任務外，其他五次都是國際空間站建設之旅。美宇航局計劃在二0一0年前完成空間站建設。