即將退役的美國“小鷹”號航母開始它退役前的最后一次出海執行任務。據日本共同社15日報道，“小鷹”號航母于當天早晨已駛離在日本的母港橫須賀基地。

　　報道稱，“小鷹”號這次將在日本近海和西太平洋進行約1個月的艦載機起降等訓練，計劃在5月中旬返回，這也是“小鷹”號返回美國本土前的最后一次出海。

　　此前，“小鷹”號一直同美國“尼米茲”號核動力航母在臺海附近巡邏，“防備緊急情況”。根據美國海軍的計劃，這艘已經服役了近半個世紀的航母，也是美國海軍唯一一艘常規動力航母，將在今年夏季離開日本返回美國本土。接替它的“華盛頓”號核動力航母已于4月7日離開美國諾福克基地，前往橫須賀進行“永久性”部署。

　　另據美國海軍部長拉夫黑德上將透露，為了維持美國海軍11艘航母的規模不變，“小鷹”號返回美國本土后并不會立即退役，它將等到最新的CVN-77“喬治•布什”號核動力航母服役后才“告老還鄉”，因此其退役的具體時間將安排在2009年。(荊棘)