北京奧運會開幕前夕，中國女足曾經的主教練商瑞華，又跌跌撞撞回到中國女足主教練的位置。從1991年到2008年，以商瑞華的經歷作為一個標尺，中國女足走了一個為期17年的輪回。17年間，中國女足享受過“鏗鏘玫瑰”的贊譽，也遭受過失敗的恥辱，經歷過輝煌，跌入過低谷，不斷掙扎，不斷沉浮，活脫脫從一個“美少女”熬成了一個“黃臉婆”。

　　廣東英德“鏗鏘玫瑰”埋下“第一顆種子”

　　廣州遠郊的清遠白斬雞聞名珠三角地區，清遠內的清新溫泉中國足球訓練基地，伴隨著中國足球的興衰同樣也越來越出名，但是在廣州和清遠之間有個叫英德的地方，很多人也許還不知道，它是中國女足走出國門的起源地。副領隊張吉龍、主教練商瑞華、隊員孫雯等如今名氣響當當的人物當年都屬于中國女足，也都是廣州英德女子足球訓練地的主人。

　　從英德走出來，中國女足在1991年5月28日至6月8日，參加了在日本福岡舉行的第八屆亞洲女子足球錦標賽，此屆比賽同時是第一屆國際足聯女子世界杯的亞洲區預選賽，前三名出線。中國女足以冠軍身份參加了隨后在廣州舉行的首屆女足世界杯。上世紀末，中國女足橫掃亞洲，大有金庸筆下“孤獨求敗”的英雄氣概。

　　后來居上世界女足發展速度超乎想象

　　重放歷史畫面，在一些重大歷史時間點上，可以明顯找到中國女足沉浮的節點。

　　在1991年首屆女足世界杯上，中國女足沒有擠入4強而導致商瑞華下課后，馬元安用8年時間帶領中國隊走到了輝煌的頂點。中國女足獲得1999年美國世界杯亞軍以及1996年亞特蘭大奧運會銀牌。而在1999年美國世界杯前夕，馬元安在北京西山更是底氣十足地向記者宣稱，中國女足在不同的場合曾經戰勝過世界上所有的強勁對手。

　　2000年后，在中國臺灣舉行的亞洲杯上，馬元安依然依靠那批創造過榮譽和輝煌的老隊員，但沒有能夠戰勝朝鮮隊；同樣在2002年廣州舉行四國國際賽上，中國女足排名靠后。盡管如此，馬元安仍喊道：“中國女足馬上會反彈。”

　　其實，此時中國女足就實力而言，確實如馬元安所愿那樣，還會反彈：許多老隊員還風華正茂，比如世界足球小姐孫雯，她還參加了2003年的女足世界杯，比如剛剛嶄露頭角的浦瑋，目前正在積極訓練，準備參加北京奧運會。

　　但馬元安當時忽略了一個他不愿意承認的事實，他還認為世界女足不會發展得太快，他還夢想、期待著他認為的“反彈”早日出現。

　　從1991年首屆女足世界杯后，歐美各國都開始重視并發展女足，世界女足強弱的格局迅速發生變化。原來歐洲由挪威隊領銜、亞洲由中國隊做主、美洲由美國隊當頭，非洲則處于沉睡狀態；如今歐洲足壇已沒有挪威隊的獨霸地位；中國女足在亞洲也只能擠在二流隊伍中，后來居上的朝鮮隊和日本隊，蓋住了中國女足的風頭；非洲的女足力量開始覺醒，來自尼日利亞隊的外援已經幫天津隊在中國的職業聯賽上進球了。

　　病急投醫“女足國際玩笑”頻頻上演

　　各種因素讓女足陷入低谷，中國足協卻簡單認為是馬元安“把聞名的清遠雞啃成了雞肋”，并且看不清棋盤，把中國女足的窘境全部歸咎于教練。于是，足協動用職權，走馬換將，2002年馬元安被時任足協常務副主席的閻世鐸撤換。黯然下課之前，馬元安甚至還不知道閻世鐸已經悄悄地背著他，在為女足物色新主帥。