中新網10月22日電 2008年10月，美國新披露的軍方文件透露，五角大樓正在計劃使用“天軍”，在兩個小時之內將海軍陸戰隊運往地球上任一個角落。美國《華盛頓觀察》周刊22日載文稱，七年前，在911恐怖襲擊發生24小時后，美國500名全副武裝的海軍陸戰隊隊員已經準備奔襲800公里，直插阿富汗的坎大哈，擒獲本·拉登。但他們在印度洋上等待了數周，才獲得巴基斯坦穿越其領空的許可。當他們最終降落在坎大哈的時候，基地的高層成員早已消失在崇山峻嶺之中。

　　這一功敗垂成的“突襲”后，如何避開穿越他國領空的外交交涉，迅速地插入敵占區，成了海軍陸戰隊急切想要解決的課題。

　　2008年10月，新披露的軍方文件透露，五角大樓正在計劃使用“天軍”，在兩個小時之內將海軍陸戰隊運往地球上任一個角落。就在上個月，911七周年之際，陸軍、海軍、海軍陸戰隊和空軍的將領在國家太空安全辦公室(National Security Space Office)舉辦了一個兩天的會議，討論一個名為“小部隊太空運輸和突襲”計劃(Small Unit Space Transport and Insertion, SUSTAIN)。據與會者的描述，這個計劃是革命性的一步，可以實現目前無法做到的，將戰斗部隊在最短的時間內投送到世界任何一個地點。

　　根據名為“小部隊太空運輸和突襲”的天軍計劃，13人一個班的海軍陸戰隊員乘坐運載工具從航空母艦上發射，加速爬升到距地十萬英尺的太空中，利用亞軌道運輸，在距地80公里外的空間快速航行，兩小時內降落在目標區域。這種太空奔襲既可以迅速地插入敵占區，又能避開國際法規定的80公里的國家領空主權。

　　組建“天軍”一直是擅長插入麻煩地點的海軍陸戰隊的一個夢想。早在上世紀六十年代，海軍陸戰隊就已經提出通過太空將部隊投送到危機地區的想法。1963年，海軍陸戰隊的華萊士·格林尼將軍(Gen. Wallace Greene)公開提到，運用太空投送軍隊將是美國力量的“炫目”顯現。2002年，在追捕拉登屢遭失敗后，海軍陸戰隊再次提出通過太空投送部隊的計劃。海軍陸戰隊詹姆斯·馬蒂斯將軍(Gen. James Mattis)在2005年簽署文件，要求發展小部隊太空運輸和突襲”計劃，并提出在2019年實現“天軍”運載工具的成功上天。

　　海軍陸戰隊將天軍計劃的研究總部設在弗吉尼亞州阿靈頓。海軍陸戰隊的航天綜合管理部門就駐扎在這里。另外，海軍陸戰隊還與謝弗公司(Schafer Corporation)合作，由前海軍陸戰隊中校羅斯福·拉豐唐(Roosevelt Lafontant)負責這一計劃的具體論證和實施建議。據拉豐唐估算，海軍陸戰隊在15年后能試飛“天軍”原型機，生產型可能在2030年左右推出。

　　不過，海軍陸戰隊在美國武裝力量中只是一個“小角色”，每年經費只占國防支出的4%，難以獨力完成“天軍”計劃。拉豐唐特別提出美國國家航空航天局(NASA)是陸戰隊的潛在合作伙伴。另外，陸戰隊還考慮空軍正在研制的新一代近地航天飛機作為“天軍”運載工具。根據五角大樓的描述，“天軍”合適的運載工具必須具備：支持13名士兵的太空生命維持系統和足夠的武器裝備；能夠在機場或航空母艦上垂直發射；能夠在距地面80公里以上的太空軌道飛行；能夠在作戰區域悄然降落；能夠攜帶足夠燃料支持返航。

　　對于海軍陸戰隊的天軍計劃，在防務專家中一直存在批評聲音。“全球安全”(Globalsecurity.org.)的軍事分析家約翰·派克直接將其稱為“囈人說夢”。他認為，花費巨大代價將一個只能攜帶輕型武器的小隊送到敵占區，并不是軍事上的好主意。他質疑對重量要求苛刻的太空運載工具如何裝載大量返回燃料，保證突擊小隊安全撤出敵占區。美國科學家聯合會的安全專家伊萬也指出，運載工具要想被推進到太空軌道，重量越輕越好，“無法設想在太空船上加裝厚重的防彈甲板”，也就是說進入交戰區域的美軍運載飛船在槍林彈雨中“極端脆弱”。

　　私人航天飛行器先驅伯特·魯坦(Burt Rutan)則認為，技術上陸戰隊的天軍計劃是可行的。魯坦的“太空船一號”(SpaceShipOne)是第一艘私人資助研制成功，并在5天內完成兩次太空飛行的飛船。魯坦認為，“雖然將部隊從地面運輸到太空相當昂貴，但是技術上，這是完全可行的”。

　　無論天軍計劃是否順利實施，毫無疑問的是，海軍陸戰隊和五角大樓正試圖進一步提高美軍的機動靈活性。在對未來戰爭的展望中，太空運輸是順理成章的下一步。