在泰國普吉島出席東盟地區論壇(ARF)部長會議的美國國務卿希拉里22日簽署了《東南亞友好合作條約》(TAC)，美國成為TAC的第16個區域外成員國。日本共同社認為，由于中國在東南亞地區的影響力與日俱增，美國的加入“體現出了奧巴馬政府對亞洲的重視及與東盟建立親密關系的愿望”。

　　共同社在題為《美國加入‘東南亞友好合作條約’意在制衡中國》的文章中稱，TAC提出各成員國之間應相互尊重主權、不得行使武力。東盟呼吁區域外國家也加入該條約，此前中國和日本均已加入，令美國的“缺席”更顯突出。

　　文章認為，此前美國前總統布什執政期間，國務卿賴斯曾兩次缺席東盟地區論壇，被批評為“輕視亞洲”。奧巴馬政府上臺后轉變了對東盟的態度。希拉里今年2月訪問印尼時首次以國務卿身份造訪了位于雅加達的東盟秘書處，并表達了加入TAC的意向。

　　據外電報道，希拉里在出席會議前就表達了“美國要重回亞洲”的意愿。美聯社稱，希拉里出席東盟地區論壇的舉動帶來一個“實際的訊號”，那就是美國已經準備好在“輕視亞洲”多年后重回亞洲。希拉里在22日早間參加泰國電視臺的脫口秀節目時也表示：“我強烈地確信美國將更多的參與到這個地區的事物中去。”“美國回來了。”

　　英國廣播公司(BBC)也援引分析人士的話說，希拉里此行將簽署這一條約預示美國有意更深地介入東盟事務，同時遏制中國在這一地區日益擴張的影響力。分析稱：“美國確實有遏制中國、擴大美國自己的影響力的考慮。不過，美國會在具體方式上比較巧妙一些，并不想在不十分重要的問題上與中國發生正面沖突。”

　　《東南亞友好合作條約》誕生于1976年東盟首腦會議，其內容涵蓋簽署國承諾相互尊重主權、不干涉內政等。除了東盟十個成員國外，中國、俄羅斯、日本、韓國等國也是該條約簽字國。美國此前一直沒有簽署，擔心不能對該地區的諸如緬甸、柬埔寨等國進行施壓和干預。美國加入后，27個ARF成員國和機構中已有包括朝鮮在內的26個國家加入TAC。歐盟也有意加入該條約。