據韓國《朝鮮日報》21日報道，朝鮮于5月12日宣稱成功開發氫彈的核心技術——核聚變技術之后，韓國核安全技術院(KINS)下屬北方最前沿監測站測出放射性氙濃度為平時的8倍。有意見認為，朝鮮很有可能為開發核聚變技術實施了小規模核試驗。

　　報道稱，韓國政府相關人士20日表示：“朝鮮發表聲明兩天之后(5月14日)，江原道高城郡巨津監測站采集的大氣中的氙濃度達到平時的8倍。就此，相關機構和當局正在著重進行分析。”

　　核裂解時會釋放出氣體狀態的放射性物質——氙和氪，這兩種氣體不會在空氣中與其他物質發生化學反應，一直被視為實施了核試驗的確鑿證據。2006年朝鮮在咸鏡北道吉州郡豊溪里進行了核試驗，幾天后韓國方面就監測到了氙含量異常。

　　報道援引核技術專家A博士的話說：“核聚變技術通常采用磁場或激光強烈壓縮氚，但制造氫彈的話，必須要用原子彈壓縮氚。如果檢測到氙含量異常的話，就有可能緣于朝鮮核聚變試驗中的原子彈爆炸。”即，氫彈從原子彈獲得在制作過程中所需的巨大能量。

　　5月12日朝鮮媒體《勞動新聞》報道說：“我們的科學家們終于成功開發出核聚變技術。核聚變技術的成功是體現朝鮮高科技飛速發展的里程碑。”當時朝鮮前勞動黨書記黃長燁表示：“朝鮮早就開始研究氫彈了，研發出核聚變技術是極有可能的事情。”

　　但韓國政府當時認為消息“不可信”，表現出懷疑態度。之后，韓國政府也沒有公開檢測到氙含量異常的事實和韓國核安全技術院的相關分析結果。政府相關人士解釋說：“雖然核試驗會導致氙含量異常，但這也有可能是因為核電站。”

　　氫彈的威力可以達到原子彈的幾十至幾千倍，前者是核聚變，后者是核裂解。