據英國《每日電訊報》1月19日報道，海地強烈地震發生后，美軍派遣數千名士兵進入災區救災。但法國官員18日指責說，美軍士兵在海地不是在協助救災，而是在“占領”海地，他們已經妨礙到國際社會在海地的救援行動。

　　法國援外事務部長阿蘭-約安德特18日指責說，美軍向海地派遣的數千名士兵已經“占領”了海地，他們目前掌控著當地的救災行動和治安防務。約安德特呼吁聯合國立即“澄清”美國在海地所扮演的角色，并稱美國軍方事實上已經妨礙到了國際社會的救援行動。

　　約安德特承認，他曾在機場控制塔為法國飛機的撤離問題與美軍官員發生激烈爭執。他說：“應該是來幫助海地，而不是占領海地的。”

　　設在日瓦內的“醫生無國界”組織也表態支持約安德特的這一呼吁，稱由于美軍空中管制人員拒絕讓運送重要醫療物資的飛機在海地降落，使得成千上百人的生命處于危險之中。

　　但美軍指揮官卻堅持認為，美軍士兵在海地一直將主要精力放在人道主義救援工作上。在聯合國的干預下，美國軍方已經同意將安排運送救災物資的飛機，而不是美軍飛機優先在機場降落。

　　美軍官員多次強調，他們不是以占領軍的身份進入海地的。海地首都太子港的美軍士兵說，他們被告誡必須慎重考慮在救災行動時攜帶武器。一名美軍傘兵中士說，他們已經獲得授權，如果看到任何人的生命受到威脅，他們可以使用致命的武器，但必須是“最后的選擇手段”。

　　美軍駐太子港機場聯合特譴部隊發言人約翰-柯比說，美國認為自己只是聯合國領導下的參與海地救災的國家之一。約翰-柯比表示，到1月20日，美軍在海地參與救災的士兵總人數將增至1萬人，他們的主要任務是協助人道主義救援，以及撤離那些需要接受醫療救治的人。

　　約翰-柯比還表示，美軍將負責四個主要食品和飲用水分發點的安全警戒。他說：“這里的安全狀況復雜易變，如果海地政府要求我們為商業區提供安全保護，我們將會表示同意。”

　　美國在1915年至1935年曾軍事占領海地。由于這一段敏感的歷史，再加上美軍與其他國家在救災行動上產生的摩擦，使得美軍對于他們在救災行動中所扮演的角色非常謹慎。而法國曾經是海地的宗主國，占領并統治海地的時間超過100年。美國國務卿希拉里與現任聯合國海地事務特使、美國前總統克林頓在海地發生地震后，先后訪問了海地。法國總統薩科齊也宣布他將在未來數周內訪問海地。