據英國《每日郵報》12月17日報道，英國樸茨茅斯大學的戴夫·馬迪爾和都柏林學院的奈扎爾·易卜拉欣領導的探險隊，在摩洛哥和阿爾及利亞邊境地區的撒哈拉沙漠里，發現一條“史前巨生物河”，在河里和岸邊生活的魚類以及其他生物的共同特點就是體型龐大，包括兩種新恐龍化石。

　　這條“史前巨生物河”與現在的多瑙河差不多寬，1億年前曾橫穿撒哈拉沙漠。河流兩邊是茂密的森林、水道以及湖泊。戴夫·馬迪爾說，這里的一切生物都是“大號”的，包括魚類，一般都可以長到2到4米長，巨鱷甚至可以長到20米長。

　　探險隊在這條古河道中，發現了一個體型龐大、能夠飛行的爬行動物的長嘴，僅嘴尖部分就有48厘米長。馬迪爾說，這是一種以前從不為人所知的翼龍，既能飛行，又能像爬行動物那樣行走。科學家們認為，這種生物翼展可達6米多，可能是曾經生活在北美洲的披羽蛇翼龍的近親，其翼展可達17米。

　　此外，探險隊還發現一塊蜥腳類食草恐龍長達1米的巨大骨骼，這種恐龍脖子很長，需要依靠四肢站立。研究人員推測，這塊骨骼可能是一頭體長22米的恐龍肋骨，也極有可能是一頭33米長的恐龍腿骨尾端。

　　馬迪爾說：“大多數人不知道蜥腳類恐龍的特點。一般很難找到食草恐龍的化石，在撒哈拉地區更是特別稀少，找到這么大的骨骼讓人異常激動。”

　　奈扎爾·易卜拉欣說：“確實有些讓人感到不可思議，數百萬年前，撒哈拉竟然是一個熱帶綠色天堂，那里有巨型恐龍和鱷魚，不像今天看到的漫天灰塵。一次探險找到兩種新恐龍非常不容易，特別是保存如此完整的恐龍骨骼。”

　　這個探險隊花費一個月時間，探索了撒哈拉方圓8000公里的地域，期間經受住了沙暴和洪水的考驗。探險隊希望有機會再次返回那里，尋找更多的恐龍化石。(李金良)