據英國路透社報道，奧巴馬總統可能以為，“大禍”，“危機”和“災難”等字眼有助于其推進經濟刺激計劃，但在美國歷史上，這種恐嚇戰術可能會適得其反。

　　打著變革口號上臺的奧巴馬曾承諾，會打破前總統布什推行的“恐懼政治”。但如今他似乎也在采取同樣的招數了。

　　為了推動國會和公眾支持昂貴的刺激計劃，奧巴馬用了一些陳腐的政治詞匯，描繪了一幅令人生懼的圖景。但他此舉也許并不奏效。

　　卡托研究所(Cato Institute)的稅收政策研究主任愛德華茲說：“世界末日般的論調對商業信心不利。”

　　布什和副總統切尼曾利用公眾的恐懼心理，以國家安全的名義推動某些違背公民自由的政策，這已經引起世人的譴責了。

　　“無所作為或只做一點將導致進一步的赤字擴大，失業上升，收入下降和信心受挫，”奧巴馬本周在發表的聲明中說，“這些問題將使得危機發展成一場大災難。”

　　上周他還對《華盛頓郵報》的記者講到：“我們的國家將在危機中進一步下沉。從某些方面來說，我們可能永遠也無法翻身。”

　　“這有利有弊，一方面能敦促國會行動，但另一方面，如果人們真的被嚇怕了，他們就不會花錢，這反而導致衰退延長。”布魯金斯的政治研究主任維斯特(Darrell West)說，“這是一把雙刃劍。”

　　奧巴馬在ABC電視臺的“夜線新聞(Night wire)”節目上表示，他非常清楚形勢的緊迫程度。“我一貫不愿杞人憂天，但我也希望告訴美國人我們的現狀如何。”

　　在美國歷史上，有些總統曾因打出恐懼戰術而引火燒身。

　　1979年，吉米·卡特為解決能源危機而發表以“信心危機”為題的講話。他當時說：“能源危機確實存在。這是世界性的。如今這的確對我們的國家是個威脅。這是我們必須面對的事實。”他僅當了一屆總統就下臺了。

　　相反，在大蕭條中力挽狂瀾的羅斯福總統則在就職演說中講到：“唯一值得我們恐懼的就是恐懼本身。” 而他則連任了四屆總統。

　　共和黨參議員塞辛斯說：“我們的領導人非但沒有鼓勵我們，反而還在渲染恐懼情緒。不管我們遇到怎樣的挑戰，我們最終都必須憑借信心走過去。恐懼有時真的會把事情搞得更糟糕。”(王欲然)