中新網7月18日電 5間成本各100萬美元的全自動化公共廁所，居然淪為骯臟凌亂的毒蟲、妓女與游民樂園。美國西岸大城西雅圖市政府最近終于痛下決心，準備摘掉這5顆市區毒瘤。

　　據臺灣《中國時報》報道，這5間高科技自動化公廁在2004年初正式啟用，金屬圓柱狀構造，免費使用，按鈕開門，一次20分鐘。最重要的功能就是如廁過后，內部會自動進行清潔工作，從沖馬桶到洗地板，完全不需人工。

　　依照當初廠商的設計，公廁的壽命至少可維持5年，造價加上維修管理大約100萬美元。然而自動化公廁一上路就弊病叢生，毒蟲與妓女尤其反應熱烈，充分利用它提供的隱私性，假借上廁所之名嗑藥或從事性交易，留下一堆讓清潔系統吃不消的垃圾。

　　自動化公廁環境迅速惡化，后來連比較潔身自愛的游民都不屑使用。一位女游民維若妮卡承認曾經在里面吸食快克(crack)，但是她說：“我現在才不進去呢，太惡心了。”西雅圖市政府眼見自動化公廁臭名遠播，決定在8月1日讓它收攤。差堪告慰的是，5間公廁已經被送上eBay網站拍賣，每間起標價8萬9000美元。

　　其實自動化公廁并不是多新奇的發明，它在歐洲各大城市行之有年且成效卓著，美國也有許多城市已經或者準備設置自動化公廁，紐約、波士頓、洛杉磯、舊金山都見得到它們的蹤跡。那么西雅圖為何會落到難以收拾的地步？

　　關鍵可能在于許多成功案例都是由廣告公司與地方政府合作，業者負責公廁管理維修，換取在公共產業(如公廁、公交車、書報攤、售票亭…)刊登廣告的權利。政府除了不必擔心公廁變成垃圾與罪惡淵藪，對廣告收益還可以分一杯羹，減輕納稅人負擔。

　　只可惜西雅圖市政府受限于自家法律規定，不得與廣告業者合作，不僅所需資金全部來自納稅人，而且政府要一肩承擔繁重的管理維修工作，結果成為吃力不討好的失敗案例。