如果有一天你發現在虛擬網絡世界認識的網友來自火星，請千萬不要吃驚。為了幫助火星宇航員克服星際孤獨感，美國宇航局(NASA)目前正在著手開發火星版的《第二人生》虛擬游戲。一旦成功，火星上的宇航員就可以借助網絡與地球上的親友保持聯系。

　　宇航員可與地面親友玩網游

　　根據NASA的火星計劃，宇航員的火星之旅要長達800天。宇航員所面臨的最大生存挑戰之一就是將不可避免地體驗孤獨的感覺，他們遠離地球和親友，眼前只是一顆冷酷的紅色行星。

　　NASA目前正在想辦法解決這一問題——用網絡虛擬真實技術來實現火星宇航員與親友“朝夕相處”，這樣的3D虛擬世界就是火星版的《第二人生》(全球最大的虛擬游戲)。

　　此虛擬世界是美國宇航局的最新計劃，今年5月，美國宇航局將建立自己的《第二人生》游戲，它能讓宇航員在火星上與自己的家人、朋友實現網上協同游戲。目前，美國宇航局還在制造桔紅沙漠火星的3D模擬器，因此，宇航員在去火星之前，提前體驗一下火星生活。

　　或可在天空網購地球禮物

　　開發火星版的虛擬世界會存在很多的困難。困難之一就是星際虛擬世界存在由光速引起的限制。火星與地球的最遠距離是20光分鐘，而當它們最近時相隔4光分鐘。這樣的距離非常遙遠，無線電信號穿過這么長的距離要花費很長時間。NASA可以將人送上月球，但能克服這種連接滯后嗎？

　　NASA戈達德太空飛行中心的專家丹尼爾·勞林很樂觀。他正在研究的一種技術能在太空中實現信息同步傳輸。他說NASA正在努力解決行星間信息滯后的問題。

　　NASA艾姆斯研究中心的行星科學家克里斯·馬凱則表示，通過高清晰度視頻攝像機、播客和網絡論壇，前往火星的宇航員會展現出最真實的生活內容。其每一個動作都會被攝像機拍下，由家人觀看，并幫助火星旅行者增強力量，克服孤獨、厭倦和心理緊張。

　　勞林還希望為宇航員提供更加互動的體驗。他們未來甚至能在火星上通過ebay網站定購圣誕禮物和賀卡，也可從亞馬遜網站上下載最新圖書。