士兵參與賭博一直是讓許多國家軍方深感頭痛的問題，然而在美國的海外軍事基地里，賭場不僅堂而皇之地合法存在，而且還被軍方當成財政收入的重要來源！美軍《星條旗報》2007年12月29日報道稱，由于駐外美軍的賭博惡習愈發不可收拾，各界人士已經請求國會專門立法，準備把那些惹麻煩的賭具統統清理干凈。

　　百余賭場收入過億

　　賭場成為美軍的常設娛樂設施已有很長時間。盡管軍方在上世紀50年代初就對軍人在美國國內的賭博活動亮了紅牌，但幾十年的“拉鋸戰”下來，美軍在全球仍有137個海外基地保有超過4000臺的電子老虎機，陸軍的“賓果”賭博游戲也有相當規模。根據軍隊財政部門的統計，這些賭博設施僅在2006年一年就吸收了1.2億美元進賬。官方發言人聲稱，這筆收入主要用來支付三軍日常的獎勵、福利以及娛樂支出。

　　美國社會上下圍繞賭博合法性的爭論由來已久，這樣的解釋顯然無法平息反對者的質疑。他們認為，駐外美軍中的賭博歪風近年來呈現愈演愈烈之勢，許多基層士兵只用兩天工夫就把剛剛領到的軍餉輸得精光，之后成天靠借債度日。民主黨議員林肯·戴維斯更是毫不客氣地指出，軍人賭博絕不僅僅是道德問題，它正在掏空士兵們的錢包，讓他們的財政和精神狀況都陷入困境，威脅著部隊的戰斗力。

　　類似的批評并非全無道理。美國有線電視新聞網(CNN)早些時候披露，前駐韓美軍一級準尉、“阿帕奇”直升機駕駛員阿隆·沃爾什，就是因為沉迷賭博導致負債累累，最終在2006年9月自殺身亡。而一份來自獨立調查機構的統計數字也顯示，大約5%至9%的美軍官兵遭受過和賭博有關的問題困擾，其中又有2%的人身上存在“病態賭博”癥狀。

　　軍方放任激起眾怒

　　一些長期研究軍人賭博現象的專家強調，由于美國一手發起的“反恐戰爭”遲遲無法收場，像沃爾什這樣持續承受身心壓力的基層士兵尤其容易賭博成癮。此外，花樣翻新的賭博方式在表面上令它顯得似乎“有利可圖”，這也在無形中削弱了人們抵制誘惑的能力。

　　讓人不解的是，美國軍方對于賭博活動的危害至今采取放任自流的消極態度，很少關心那些無法控制自身惡習的士兵。事實上，縱觀美國各軍種，目前只有加利福尼亞州的一家醫療中心為賭博成癮者提供治療，更多的海外駐軍始終得不到可靠的幫助。有些官員甚至宣稱，在軍營里設置賭場能讓士兵們體會到“回家的感覺”，他們不覺得此舉同一般的文娛活動有什么實質區別。

　　這種欲蓋彌彰的說辭在公眾中激發了更強烈的不滿情緒。“如果美國公民踴躍為了國家而征戰海外，那么我們不應該用他們的錢來為他們需要的娛樂買單。”林肯·戴維斯在一份聲明中寫道。據悉，一項要求撤走海外基地中全部賭博器具的議案已被提交國會審議，并將在新年后進入聽證程序。為避免沃爾什準尉的悲劇重演，人們以這位受害者的姓氏為這一議案命名。(萬鈞)