中新社紐約三月二日電 (鄧悅)美國東南部地區(qū)從周四開始遭遇一系列強風暴及龍卷風天氣襲擊，截至二日美東時間下午五點，死亡人數已經增至至少二十人，其中密蘇里州一人，亞拉巴馬州十人，佐治亞州九人。

　　同時，美國中西部及平原地區(qū)從周三開始遭遇持續(xù)的暴風雪天氣。很多高速公路和學校被迫關閉，眾多地區(qū)斷電，積雪嚴重影響民眾的日常生活。目前該地區(qū)至少有六起死亡報告。

　　在亞拉巴馬州，周四下午的一場龍卷風橫掃了恩特普萊斯鎮(zhèn)中心以及鎮(zhèn)上的高中。當時該高中的師生們正在校內上課，完全沒有察覺到危險正一步步向他們襲來。鎮(zhèn)長周五宣布該校一共有八名學生在災害中遇難。

　　周四晚間，整個風暴中心開始向南部的佐治亞州轉移。距離亞特蘭大市以南一百一十七英里的一個地區(qū)醫(yī)院遭遇又一個龍卷風的襲擊。強大的風力吹破醫(yī)院大量的窗戶，并將汽車吹掛上樹杈。官方統(tǒng)計至少有兩人因此喪命。該醫(yī)院的醫(yī)護人員當晚連夜將數十名病人安全轉移，以防不測再次發(fā)生。

　　佐治亞州的紐頓鎮(zhèn)另有至少六人在風災中死亡，其中包括一名兒童，同時多處民宅被毀。據美國家氣象局統(tǒng)計，目前已經收到來自四個州關于龍卷風的三十一個報告。

　　在遭受暴風雪襲擊的中西部地區(qū)，芝加哥歐哈雷國際機場周五中午大量航班都延誤至少兩小時以上。明尼蘇達大學也因為暴風雪而關閉。

　　同時，數個州多條跨州高速公路都被大雪覆蓋而被迫關閉。僅在艾荷華州，就有一百七十六名駕車人被困在公路沿線，已陸續(xù)獲得營救。

　　白宮方面表示，總統(tǒng)布什將于周六走訪美國南部兩個受災嚴重地區(qū)，慰問災民。