現今在社交生活中名片已成為不可缺少之物了。可是你知道名片是什么時候發明的？它又是怎樣演變的嗎？

　　名片至少在秦末漢初就已出現了。《史記·高祖本紀》記載，劉邦在沛縣當亭長時有一次和朋友一起到呂公家去賀喜，因為沒有帶錢而不得上堂入座，便假裝“為謁曰：‘賀錢萬’，實不持一錢。謁入，呂公大驚，起，迎之門。”《釋名》曰：“謁，詣也；詣，告也。書其姓名于上，以告所至詣者也。”這“詣”就是漢代的名片。1984年在安徽馬鞍山發現的東吳將軍朱然墓中出土了三枚謁。這三枚謁是用木片做成的，長24.8厘米，合漢代1尺，寬9 .5厘米，厚3.4厘米，謁面頂部中央寫一個“謁”字，右邊直行墨書：“□節右軍師左大司馬當陽侯丹揚朱然再拜”，謁面有一大片空白，這就是書寫賀禮錢數的地方。

　　謁是下級對上級、晚輩對尊長通名時用的名片，通常用于比較莊重、正式的場合，平時在親朋同僚之間使用的是一種比較簡易的名片，叫做“刺”(札)。刺因“書以筆刺紙、簡之上”而得名。朱然墓中同時出土了14枚刺，也是長1漢尺左右的木片，但寬僅3.4厘米，厚僅0.6厘米，既薄又窄。刺面從上到下有一行墨書：“故鄣朱然再拜問起居字義封”刺的內容比謁親切得多，刺面也沒有可寫別的文字的空隙。

　　刺的出現比謁略晚，但至少到東漢時也已十分流行了。由于刺比謁更輕巧、靈便、實用，在使用的過程中刺逐漸取代了謁。刺流行的時代比謁長，在南昌一座西晉墓中曾出土過5枚木刺，《梁書·諸葛璩傳》中也有“投刺邦宰”的話。

　　隋唐以后紙張普及了，名刺不再使用木片而改用紙來書寫了，于是，它的名稱也就逐漸改稱為“帖”了。但有意思的是刺傳到日本后也被日本人所接受，他們至今仍把名片叫做“刺”。

    葉文憲