旅美作家白先勇以大無畏“先勇”之姿，挺立于昆曲改革潮頭，克服萬難將有著“昆劇之母”稱謂的《牡丹亭》戛戛獨造成青春版！昆劇“青春版”的概念，乃是《牡丹亭》劇本問世后數百年來的首創(chuàng)。自稱為昆曲改革“義工”的白先勇如此吐露甘苦：“義工，意味著心甘情愿地獻身和不計酬勞，這兩點我都具備。這幾年搞青春版《牡丹亭》，搭上時間、精力且不說，僅是打長途電話，電話費也不止一兩萬美元。”

　　“獻身”，可遠溯至當年白先勇觀戲后興奮不已竟自費尾隨昆劇團從上海到北京一路看演出！如此癡情的昆曲迷可謂鮮見矣！而白先勇一旦成為青春版昆曲《牡丹亭》的總制作人和藝術總監(jiān)就更忙碌了：從前期策劃、角色選擇以及舞美、音樂的審定，乃至嚴格擇選劇中角色用的一把把扇子，訂做200多套手工蘇繡的演出服裝，諸多細枝末節(jié)無不親歷親為，還要擠出時間四處化緣籌措資金。鑒于陽春白雪高品位昆曲與一些觀眾較低欣賞水準之難融情狀，白先勇還履至大江南北頻頻舉辦昆曲講座。古稀之年的白先勇頻頻親自率團到全國各地演出，并遠赴日本、美洲、歐洲廣泛巡演。作為20世紀60年代臺灣現(xiàn)代主義文學運動旗手的白先勇，曾制定計劃撰寫50萬字其父白崇禧傳記，也為青春版昆曲《牡丹亭》的改編排演讓路而忍愛擱筆。

　　白先勇憑藉著對昆曲藝術“之死矢靡它”的“文化使命感”和堅韌情愫領軍籌劃，使之全身心傾注其中的古老昆劇呈現(xiàn)青春生命。需要連演3個晚上9個小時才能看完全劇的青春版《牡丹亭》，由于融入了現(xiàn)代元素，舞臺上朝氣四溢，令人耳目全新，在海內外演出160場獲得巨大成功，在美國加州巡回演出12場后，美國圣塔芭芭拉市長將演出的一周命名為“牡丹亭周”。