記者從今天上午召開的“周口店遺址保護、發掘專家論證會”上了解到，經國家文物局批準，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所將和周口店北京人遺址管理處于今年5月至7月，聯合對猿人洞西剖面進行保護性清理發掘。據介紹，此次發掘是在紀念“北京人”第一顆頭蓋骨發現80周年之際，也是1937年周口店遺址發掘工作停止后，對猿人洞西剖面的第一次大規模保護性發掘研究。

　　發掘范圍

　　此次發掘面積為20平方米

　　記者了解到，周口店猿人洞堆積剖面因長期遭受自然應力的侵襲風化而凹凸不平，目前已經出現松滑、空洞、裂隙和危石，呈現“上凸下縮”的不正常坡度，具有局部坍塌和落石的隱患。

　　根據國家文物局的批復，此次發掘面積為20平方米。發掘目的在于：消除猿人洞存在的隱患，在保護清理的同時，對地層進行觀測和取樣，繼而對樣品開展系統的沉積學、環境學和年代學分析測試，了解遺址的地質形成和應力，建立更加系統、精確的年代和環境變遷框架，為遺址保護提供科學依據。同時，通過改善猿人洞剖面外觀、放置更清楚的標識、利用揭取的樣品進行地層序列復原等舉措，提升遺址的展示和科普水平。

　　發掘潛力

　　洞內尚有三分之一原始堆積

　　猿人洞即周口店遺址第1地點，位于龍骨山的東北坡，是周口店遺址中最重要的一處地點。專家介紹，自1921年發掘以來，這里共發現“北京人”化石200余件，分屬于40余個男女老幼個體；出土石器近10萬件；發現哺乳動物化石98種、鳥類化石62種，在國際古人類學當中占有重要的地位。目前，猿人洞還保留有三分之一的原始堆積，是華北中更新世標準剖面，對進一步研究古人類、古地質、古環境具有重要作用。而此次發掘是1937年周口店遺址發掘工作停止后，對猿人洞西剖面的第一次大規模保護性發掘研究。

　　發掘目的

　　5年內建成中國古人類數據庫

　　此次周口店猿人洞的發掘，得益于國家科技基礎性工作專項——“中國古人類遺址、資源調查與基礎數據采集、整合”項目的實施。今年是該項目運行的第二年，按照項目計劃，周口店遺址被列入今年的工作重點。

　　據介紹，科技部設立的這一項目為期5年，旨在利用現代科技和信息手段，通過大規模野外調查、材料采集，重要古人類、舊石器遺址的勘查、測繪、地質環境與年代信息的提取，與古人類演化相關材料的全面收集、整理，對各種相關數據的系統采集、整理、加工和集成，獲得一批研究中國乃至東亞人類起源與演化關鍵階段的化石材料、物質文化遺存和遺址信息；對周口店、泥河灣和水洞溝等重要遺址建立起遺址綜合數據庫；掌握中國古人類資源狀況和科研潛力；整合現有的資源數據，初步改變目前我國相關科學資源狀況不詳、材料零散、信息缺乏系統性和翔實性的局面，建立起中國古人類資料—數據庫和資源共享平臺的基礎框架，初步建立起中國古人類化石與遺物標本/模型收藏中心，為古人類學研究提供全面系統的資源與數據信息。

　　(記者丁肇文)