民國的“前門樓”和前門大街

　　□田　可

　　經常在國外的文化市場閑逛，總能碰到讓我興奮的事情。2009年初，我在馬來西亞吉隆坡的一家文化市場里，竟然看到了北京“前門樓”的老照片，當我從國外收藏家手中接過這張老照片的時候，我簡直不敢相信自己的眼睛，能夠在異國他鄉見到自己祖國家鄉的老照片，我的心情格外激動。因為小的時候，我家就住在前門大街的珠寶市街。那是一條擁擠、古老而又熱鬧的長長的街巷。

　　回國后，一位北京攝影家看到了我這幅“前門樓”的老照片，他當即告訴我說，這張老照片攝于1928年，是一位日本攝影家拍攝的。

　　前門是正陽門城樓與箭樓的統稱，是在元朝麗正門的位置上建起來的，明清時為北京內城正門。

　　正陽門城樓始建于明永樂十九年(1421年)，是北京最大的城門樓，因其位于皇城之前，俗稱“前門樓”。明清時箭樓多次遭火災，多次修建。清光緒二十六年(1900年)，箭樓首先毀于八國聯軍炮火，隨后八國聯軍在正陽門城樓上宿營時，因做飯失火，燒毀了城樓。

　　五牌樓往南是前門大街(也稱正陽門大街)。 它北起前門月亮灣，南至珠市口，全長840米。是北京中軸線最重要的地段。

　　前門大街最初介入市民生活還是在明朝嘉靖年間。嘉靖年間，商業的種子已經根深蒂固，經大運河北上的貨物到達通州張家灣碼頭，在前門外集散。到嘉靖二十三年，前門的景象已經是“市民搭棚蓋房，居之為肆”的繁華場所。

　　到了清代，正陽門外大街商業已形成規模，店鋪林立，商品齊全，從日用百貨到家具陳設，無所不有。在大街東邊市面房后，有肉市、布市、瓜子店，以南至豬(珠)市口大街、打磨廠、東河沿、鮮魚口、大蔣家胡同等街巷，這里有全聚德、都一處等百年以上著名老字號。《桃花扇》作者孔尚任曾歌詠過：“前門輦路黃沙軟”，宣統時也有人描繪前門大街為“綠楊垂柳馬櫻花”。

　　幾百年來，“前門樓”和前門大街飽見證了我們祖國舊社會的屈辱歷史和中國人民反對國內外敵人統治壓迫的一次次英勇斗爭的壯麗場面。 如今的“前門樓”和前門大街，閱盡人間春色，正與祖國人民一道跨入了改革開放的新世紀。