11月5日，周恩來、賀龍率領代表團乘專機離開北京。同日，北京慶祝十月革命47周年的活動也拉開了序幕。毛澤東、劉少奇、朱德、周恩來聯名給蘇聯新領導發了節日賀電。6日，首都各界舉行了慶祝大會。7日，中共中央副主席、中華人民共和國主席劉少奇，中共中央總書記、國務院副總理鄧小平，全國人大常委會副委員長彭真等中央領導同志出席蘇聯大使館舉行的國慶招待會，彭真代表中共中央發表了熱情洋溢的講話。同時，《人民日報》還發表了題為《在偉大的十月革命旗幟下團結起來》的社論。8日，《人民日報》還全文刊登了勃列日涅夫在莫斯科慶祝偉大十月社會主義革命47周年大會上的報告。

　　11月5日，周恩來率團飛抵莫斯科后，受到蘇方熱情歡迎。蘇共中央主席團委員、蘇聯部長會議主席柯西金親往機場歡迎。11月6日，周恩來、賀龍先后會見了勃列日涅夫、柯西金和米高揚，表示：我們這次來訪是尋求團結的，除了參加慶祝活動外，還希望進行廣泛接觸，并希望能在慶祝大會上致詞。但勃列日涅夫以大會沒有安排外國代表團講話為由婉拒。下午，周恩來總理率我黨政代表團和出席了在克里姆林宮舉行了慶祝大會。

　　在我們黨政代表團正式或非正式的同蘇共領導層接觸時，發現許多老朋友從心里還是歡迎我們的。但一些人表達這種歡迎之情很謹慎，比如有的人總是滿含深情的盯著我們，甚至激動的熱淚盈眶。還有的想有意無意的靠近我們，但看到蘇聯保安人員時就會默默離開。

　　經過分析，周恩來感到這不是一個好兆頭，再加上16日下午慶祝大會上勃列日涅夫在講話中強調蘇共二十大、二十一大、二十二大路線的正確性，并且還明確表示蘇共“近幾次代表大會的決議”和“蘇共綱領”所確定的蘇聯對外政策總方針是始終一貫的、不變的。這些都說明，蘇共新領導人很有可能還會繼續堅持赫魯曉夫對中共的那一套做法。盡管其中危險的信號不斷出現，但周恩來總理仍然不愿意放棄尋求團結的努力。但更嚴重的事件卻再次發生了。

　　11月7日，周恩來率代表團參加了紅場觀禮。當時的莫斯科天寒地凍，大雪紛飛。蘇聯許多領導人都穿上了厚厚的皮大衣，戴上厚厚的皮帽子，還不時到休息室喝酒或咖啡取暖。只有周恩來總理穿著單薄的呢大衣，在寒風中的觀禮臺上一直站了三個多小時，充分顯示了對蘇聯人民的尊重。在晚上的酒會上，周恩來建議賀龍副總理一起去向老朋友敬酒。蘇聯的許多元帥和將軍都和周恩來總理、賀龍副總理是老朋友，看到總理向他們走來，許多元帥和將軍都十分激動，紛紛和他們熱情握手并舉杯為中蘇傳統友誼干杯。這時，蘇聯國防部長馬林諾夫斯基端著酒杯走到賀龍副總理面前。因為同他早就認識，賀龍副總理就舉杯說為兩國軍隊的友誼干杯。而馬林諾夫斯基則挑釁說：“我們的元帥服是斯大林胡造的，你們的是毛胡造的”。

　　賀龍憤怒地斥責說：“你胡說什么，我不懂你的意思。”說完走向周總理準備報告。馬林諾夫斯基卻跟了過來嚷道：“不要讓赫魯曉夫和毛(毛澤東)妨礙我們。”周恩來聽后正言厲色地斥責道：“你胡說什么？”說完拂袖而去，和賀龍一起向勃列日涅夫走過去。馬林諾夫斯基還發瘋似的跟在后面大喊：“我們已經把赫魯曉夫趕下臺了，現在該你們把毛澤東趕下臺了。”

　　這時總理已經走遠，沒有聽見后半句。但幾位聽清的蘇聯元帥卻大聲喊：“我們不同意他的說法。”我隨團的一位翻譯張鋼華正想把這句話翻譯給總理，這時，另一位翻譯告訴他現場有美國記者錄音。這樣張鋼華就沒有來得及翻譯給總理聽。

　　周恩來總理走到勃列日涅夫面前，向他提出嚴正抗議。勃列日涅夫說是馬林諾夫斯基喝醉了。總理說：“酒后吐真言嘛！”并要求馬林諾夫斯基道歉。說完，率代表團全體退出宴會廳。