1972年2月21日，美國總統尼克松的中國之行震驚了世界。時任中國外交部長的喬冠華和美國安全事務助理基辛格受命共同起草《中美聯合公報》。

　　《公報》的難點是對臺灣問題的表述。喬冠華反復思索著雙方的分歧——我方堅持認為，北京政府是中華人民共和國唯一合法政府，臺灣只是中國的一個省，臺灣問題是中國的

　　內政；美方對這一立場不提出異議，卻只肯把撤軍說成是一個目標。

　　到了2月25日，雙方仍各執一詞。喬冠華這時又提出，只要提到撤出全部美軍，中國就不再反對美國表示“關心”和平解決臺灣問題；基辛格則說，美方堅持撤軍一定要有某種條件，尤其是要中方承諾和平解決臺灣問題。

　　當天下午，談判繼續。基辛格首先表示：“我們同意把全部撤軍這個最終目標和美國愿意在此期間逐步撤出軍隊這兩個問題分開，而不是把它放在一個句子里進行表述。”

　　喬冠華對基辛格的這一說法表示了興趣，他說：“我看可不可以作這樣的改動，最好提和平解決的‘前景’，這樣寫，含義似乎比用‘前提’一詞更加積極。”基辛格當然知道喬冠華的用意，思索了一下后表示同意。

　　2月25日晚上11時，《公報》對臺灣問題的表述最終形成了以下文字——中國方面重申自己的立場：臺灣問題是阻礙中美關系正常化的關鍵問題；臺灣是中國的一個省，早已歸還中國；解決臺灣問題是中國的內政，別國無權干涉；全部美國武裝力量和軍事設施必須從臺灣撤走。

　　美國方面則申明：臺灣是中國的一部分。美國重申它對由中國人自己和平解決臺灣問題的關心，考慮到這一前景，它確認從臺灣撤出全部武裝力量和軍事設施的最終目標。 (《北京廣播電視報》孟紅　文)