1992年，小平南巡，為改革開放開啟了第二個春天。這一年10月22日，中國共產黨第十四次全國代表大會召開。“社會主義市場經濟”從這一天起被鄭重地寫入了十四大報告，報告同時明確提出，非公有制經濟是社會主義市場經濟的重要組成部分。非公有制經濟、市場經濟和社會主義制度，這樣一些過去從不相容的概念，終于被中國改革開放的偉大實踐融合到了一起。

　　中國社會科學院原副院長劉國光：“過去認為市場經濟只有是私有制才能夠有的經濟制度或者經濟體制，這個社會主義是個公有制的經濟體制，那么這個怎么能夠有市場經濟這個不可能結合的，但是我們認為可以，我們的公有制經過了改造，經過了改革，我們把它也可以把它跟市場結合，這樣一個結合，可以發揮經濟的更好的效率。”

　　一切的不可能似乎都成為了可能，下海經營潮再次出現，非公有制經濟在這一年取得了井噴式的發展。在深圳，當時中國最高的國貿中心里一下子擠進了300家公司，有的一張寫字臺就是一家公司；在北京，每個月就會多出2000家公司來，在1992年8月22日這一天，全北京庫存的公司執照竟然全部發光，不得不緊急從天津調運一萬個執照來救急。很多人就是在這一年下了海，馮侖、潘石屹、陳東升、毛振華，他們后來給自己起了個名字叫“92派”。這一年，靠鵪鶉起家的劉永好成立了中國第一個經國家工商總局批準的民營企業集團—希望集團；萬向錢潮股票上市，成為中國首家上市的鄉鎮企業，非公有制經濟成了中國經濟的重要基石。

　　國務院發展研究中心原主任王夢奎：“中央提出需要有一個概括，就是市場經濟是什么，就是以公有制為主題多種經濟成為共同發展，這樣一種前提之下，由現代企業制度，宏觀調控體系，市場體系，分配制度，社會保障這五個部分組成，這五個部分可以比做是社會主義市場經濟的五大支柱的話，那么公有制為主體，多種經濟成為共同發展就是這個社會主義市場經濟體制的基礎是大廈的基礎。”

　　根據統計，從1992年到2008年，民營經濟逐步成為我國國民經濟新增長點中的亮點：私營企業從14萬戶增加到657萬戶，增長了47倍；截至2008年11月，私營工業企業實現利潤總額5495億元，同比增長36.6%，高于全國31.7%。而全國的個體工商戶，也在這16年間由1543萬戶發展到2917.3萬戶，資金數額由601億元增加到9006億元，完成社會固定資產投資11.18萬億元。

　　當年廣久的“傻子瓜子”在為非公有經濟探路的時候，中國的國企也在進行著改革的嘗試。當時有篇小說叫《喬廠長上任記》，小說中虛構了一位國企廠長喬光樸，成為中國老百姓熱衷討論的一個焦點人物。人們之所以喜歡他，除了他對國有企業負責，勇挑重擔，不怕得罪人以外，更在于他涉及當時大家普遍關注的問題：國有企業該如何改革。

　　1978年，國有企業共8.37萬家，占到企業總數的24%；工業總產值為3289億元，占全部工業總產值的77.6%；就業人數達到了7451萬人，上繳利稅962.42億元，占當時國家財政收入的85%。

　　可以看出，在當時國有企業數量龐大，規模可觀，發揮了支柱性的作用。但是，在高度集中的計劃經濟體制下，國有企業沒有任何的經營自主權，這不利于企業經營者和職工生產積極性的發揮，從而導致國有企業長期在低效率的狀態下運營。

　　1979年國務院以首都鋼鐵公司等八家企業為試點，拉開了國企改革序幕，當時改革的關鍵詞就是“放權讓利”。這有效地增強了國營企業的活力，一些國有企業也邁開了開放引進的步伐。

　　全國政協原副主席陳錦華：“寶鋼建設78年就開始了，生產鋼鐵1600萬多萬噸了，大大超過了我們當年的預期，我覺得不僅僅是建了這么一個世界一流的頂尖級的鋼鐵聯合企業，更重要的是寶鋼的引進開創了我們發展的一種新模式。”