１９８０年在《歸心似箭》中扮演青年寡婦玉貞獲得成功，以后連續參加了《駱駝祥子》、《許茂和他的女兒們》、《大澤龍蛇》、《再生之地》、《似水流年》、《成吉思汗》、《月牙兒》、《山水又相逢》、《人在紐約》、《天國逆子》等多部影片的拍攝工作。１９８３年因扮演《駱駝祥子》中的虎妞榮獲第六屆《大眾電影》百花獎最佳女主角獎和第三屆中國電影家協會金雞獎最佳女主角獎。１９９３年參加拍攝了電影《香魂女》而獲第４３屆柏林國際電影節金熊獎，本人獲“天津市影視藝術顧問”、“天津市榮譽市民”稱號并獲４萬元獎金。１９９３年１２月獲中國電影表演藝術學會“特別貢獻獎”
丈夫：陳亮聲。瑞士籍華人，日內瓦大學音樂教授，指揮家。