１９８７年獲西柏林國際電影節大獎──金熊獎的電影《紅高梁》中主演女主角九兒。爾后參加影片《代號美洲豹》的拍攝，飾演主角阿麗，獲第十二屆《大眾電影》百花獎最佳女配角獎。１９９０年飾演由張藝謀執導的影片《菊豆》中的女主人公——菊豆。１９９２年因飾演《秋菊打官司》中的女主人公—秋菊，獲第４９屆威尼斯國際電影節最佳女演員獎“伏爾比杯獎”，同年參加演出《大紅燈籠高高掛》，并與張藝謀一起被評為１９９２年因飾演《秋菊打官司》中的女主人公—秋菊，獲第４９屆威尼斯國際電影節最佳女演員獎“伏爾比杯獎”，同年參加演出《大紅燈籠高高掛》，并與張藝謀一起被評為１９９２年中國十大新聞人物。１９９３年獲中央戲劇學院第一屆學院最高榮譽獎，同年１１月獲

　　丈夫：黃和祥，新加坡人。１９９６年２月１５日結婚。