中新社北京十二月十四日電(記者張素平)中泰兩國政府今天下午在此間正式簽署了關于中國佛牙舍利赴泰國供奉的協定。根據這項協定，北京靈光寺佛牙舍利將于本月十五日起至二00三年三月一日赴泰供奉七十六天。

　　中國國家宗教局局長葉小文和泰國外長素拉杰分別代表兩國政府在協定書上簽字。葉小文說，這是自一九九四年中國西安法門寺佛指舍利應泰王國邀請赴泰供奉后，佛祖舍利第二次被泰王國迎請供奉。這也將使泰國成為迄今唯一的這兩件中國佛門至寶同去的國家。

　　據素拉杰外長介紹，此次泰國迎請佛牙舍利前往供奉，最主要的目的是為慶祝泰國國王七十五歲壽辰。在一九九四年作為外長來中國迎請佛指舍利的他信·西那瓦總理親自過問下，泰國方面出動了總理專機運送佛牙舍利，保安方面亦做了周密部署。　　

　　葉小文表示，中國政府和佛教界對此次靈光寺佛牙舍利赴泰供奉活動極為重視，國家宗教局派先遣團對泰王團進行了訪問，就有關事宜與泰方進行了友好而縝密的協商。他十五日將親自護送佛牙舍利赴泰，同行的還有中國的文物專家、安全專家和高僧。

　　葉小文認為，“此次中國佛牙舍利應邀赴泰供奉，是中泰兩國政府友好合作的一大盛舉，也是中泰兩國佛教交往的一大盛事，更是中泰兩國人民傳統友誼的一大見證。”

　　另悉，十五日泰國方面將在曼谷機場為中國佛牙舍利舉行隆重的歡迎儀式，并向泰國全國進行電視現場直播。佛牙舍利將被置于泰國佛城，接受泰國佛教信徒的供奉。

　　此前這枚佛牙舍利除曾出國門巡禮斯里蘭卡一次和緬甸三次外，還曾被香港特別行政區迎請供奉一次。

　　新聞背景：北京靈光寺佛牙舍利

　　中新社北京十二月十四日電 根據佛教史籍，釋迦牟尼入滅荼毗后，有兩顆靈牙留在人間，一在斯里蘭卡佛牙塔，史稱“錫蘭佛牙”；另一在北京靈光寺，史稱“北京佛牙”或“法獻佛牙”。

　　佛教史籍記載，北京靈光寺佛牙舍利最初傳到當時的烏萇國(今巴基斯坦境內)，后由烏萇國傳到于闐(今中國新疆和闐縣)。五世紀中，南朝高僧法獻西游于闐，從而把佛牙帶回南齊首都，即現在南京。隋代統一，佛牙被送到長安。后五代時期，中原兵亂，佛牙輾轉傳到當時北方遼代的燕京，即現在北京。《遼史(卷二十二)道宗本紀》，載有咸雍七年(公元一0七一年)八月將佛牙舍利安置靈光寺“招仙塔”的記錄。這就是佛牙來到北京的來源。

　　八國聯國入侵中國時，令百年古剎靈光寺和招仙塔變為一片廢墟。一九00年，寺僧清理時于殘破塔基中發現了一個精致的石匣，匣內有一刻有“釋迦牟尼佛靈牙舍利，天會七年四月廿三日記，善慧書”字樣的沉香木盒，里面珍藏著佛牙舍利。佛牙舍利從一0七一年入塔到此時出現，在招仙塔中供奉了八百三十年。

　　佛牙舍利發現后的半個世紀里，中國處于內憂外患當中，僧人沒有可能作如法的供奉。直到新中國成立后，在北京佛教界的倡議和政府的支持下，一九五五年佛牙舍利被迎到廣濟寺，供養在舍利閣七寶金塔中，以供海內外信徒瞻禮。

　　一九五八年夏到一九六四年春，中國佛教界依照佛教傳統重建了新塔和附屬殿堂，作為供奉佛牙舍利的永久場所。一九六四年六月二十五日，中國佛教協會舉行了新佛牙塔落成開光典禮，佛陀的靈牙從此供奉在此塔的第二層內。