作者：方園

　　京華北海公園東側，有一條六百余年老街曰大石作胡同，南起景山前街，北止陟山門街，與故宮近在咫尺，地理位置之特殊，足以說明它有一段異乎尋常的歷史。

　　考其淵源，明永樂元年(一四零三年)修建北京，此地便是皇家石作所在地，蓋因石材笨重且運輸困難，故其作坊設于紫禁城腳下，清代因之，后遂取街名為大石作胡同。

　　明清清大石作，天下能工巧匠云集于此，考其籍貫，尤以京西門頭溝石窩村者居多。名曰石匠，其實都是極有審美觀點的了不起的雕刻家，紫禁城的石龍、石獅、護欄、丹陛、華表、望柱的精美的藝術建筑，以及小巧玲瓏的金石篆刻，皆出自其手。

　　明清皇家為建造和修繕紫禁城以及其他相關建筑物，特設“內宮監”機構，所司石作、木作、瓦作、土作、東作(燒磚)、西作(燒琉璃瓦)、搭材作、火藥作等共十作，其中以石作為首，因此，石作工匠頗受其他九作工匠尊重，亦頗受皇家及文物官員重視，其經濟亦寬裕。久當皇差，屢受賞賜的石匠，無異于富翁。

　　乾隆五年(一七四零年)，石匠俞君弼病故。俞氏自康熙末年即在大石作當差，技藝高超，承建皇室各項工程業績卓著，屢受嘉獎。因其無后嗣，臨終即將萬貫家財囑托義婿許秉義照管，俞氏家族對此大為不滿，為爭奪繼承權而與許氏反目。許秉義與內閣大學士許天猷同宗，“托其遍邀九卿往吊，欲借勢彈壓俞姓族人”。許秉義以重金為釣餌，聲言文武大臣屈駕為石匠吊喪者，則酬謝每人白銀兩千兩。消息不脛而走，文武百官前來吊喪者如過江之鯽，就連大學士徐本、趙國麟以及三朝元老，《清會典》總裁官張廷玉亦不甘寂寞，被白銀驅使而在一介石匠亡靈前折腰。平素門可羅雀的俞石匠家，忽然冠蓋云集，左鄰右舍無不驚詫。

　　滿族人一向講究厚養薄葬，故清代法律規定，滿族等人辦理喪事一律從簡，尤其規定庶民死亡不得會喪，凡越制者必論處。

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