中新社上海一月一日電據上海航天局透露，經國務院批準，中國正式啟動新一代極軌氣象衛星“風云三號”的研制工作，該星將接近二十一世紀初同時代的國際先進水平。同時，中國將建立起長期穩定運行的衛星對地觀測體系。

　　據介紹，“十五”期間，上海航天局將承擔三種系列、六顆衛星的研制任務，這是前三十年衛星研制任務總量的一半。上海航天局作為風云系列的總體設計、總裝部門，二○○一年，將發射風云一號D星，二○○三年將發射風云二號C星，C星的觀測通道將由B星的三個增加到五個，與當前國外同類氣象衛星的觀測通道數一致。

　　正式列入研制計劃的“風云三號”氣象衛星，是繼風云一號之后的新一代的太陽同步軌道氣象衛星，具有多光譜觀測、垂直觀測及分辨率高三大特點，可將中國氣象預報能力提高到數字氣象預報水平，能夠觀測諸如全球降水量、地下水開采量等內容，并能對災難性天氣能作出預測，有望在二○○四年年底或二○○五年發射。

　　此外，“十五”期間，新一代地球靜止軌道衛星也將投入預研制，該衛星的觀測通道數、垂直觀測能力和分辨率都比目前的風云二號系列大大提高，將達到國際先進水平。