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　　和幾位中國大陸朋友聊天，可以談英超、 NBA、姚明、中國女排，一談到中國足球，常聽到這樣的一句話：“我現(xiàn)在都不看中國隊(duì)的比賽了。”

　　哀莫大于心死，那是在世界杯外圍賽一再遭遇“黑色三分鐘”、“逢韓(國)不勝”之后的絕望，恨鐵不成鋼。

　　原本還有曾奪世界亞軍和奧運(yùn)銀牌的女足，捍衛(wèi)中國足球的尊嚴(yán)，但在高紅、孫雯等世界級名將退役，尤其上屆奧運(yùn)會以零比八輸給德國隊(duì)，中國女足淪為世界二流水平已是不爭的事實(shí)。

　　1980年代初，重開國門的中國大陸，經(jīng)濟(jì)落后使中國人在外國人面前抬不起頭，在國際體壇爭金奪銀，成為維系民族自尊心于不墜的精神源泉。

　　當(dāng)時(shí)中國體育界喊出“沖出亞洲，走向世界”的口號，男女籃球、男女排球，連女足都做到了，唯有男足一再折戟沉沙，令人扼腕嘆息。

　　窮極思變，中國足協(xié)想變法圖強(qiáng)，一是率先實(shí)行聯(lián)賽職業(yè)化、商品化，二是聘請外籍教練。 1994年起步的職業(yè)聯(lián)賽很快讓男足較其他中國運(yùn)動員“先富起來”，雖說是體育市場因素的使然，更反映中國人對男足過高期望。

　　中國經(jīng)濟(jì)持續(xù)高速增長，職業(yè)足球聯(lián)賽獲充沛財(cái)力支撐。荷包鼓了，球員的意志力卻遠(yuǎn)不如80年代的前輩。“黑哨”、打假球的腐敗行為腐蝕著競技水平，像遼寧隊(duì)門將劉建生吸毒、國家隊(duì)門將安琦惹出嫖妓糾紛，更讓人搖頭不已。

　　1997年再次無緣世界杯后，中國男足召開記者會向全國球迷道歉。同一天，運(yùn)動飲料企業(yè)健力寶宣布贊助國家青年隊(duì)赴巴西留學(xué)三年，頗有1872年清朝派出120名幼童赴美國留學(xué)的悲壯。

　　這批學(xué)童原定留學(xué)15年，但清政府提前終止留學(xué)計(jì)劃。回國后他們協(xié)助近代中國開創(chuàng)礦山、鐵路和電報(bào)等新興事業(yè)，在清末民初的政治和外交舞臺上有卓越表現(xiàn)，但無力改變中國長期積弱不振的局面。

　　同樣的，當(dāng)年留學(xué)巴西的小將，除了李鐵仍在國家隊(duì)效力，其他人已被人遺忘。中國在世界青年賽不乏李華筠、曲波這樣的才俊，但他們進(jìn)入成年國家隊(duì)就失去鋒芒，只留給球迷曇花一現(xiàn)的記憶。

　　中國隊(duì)在80年代與韓國隊(duì)的實(shí)力在伯仲之間，也多次擊敗日本隊(duì)和美國隊(duì)。上屆世界杯，韓、日、美都成功打入正賽16強(qiáng)，中國隊(duì)不單小組賽止步，而且一球未進(jìn)。反觀昔日手下敗將日本，與中國幾乎同一時(shí)候開展職業(yè)足球，十年內(nèi)迅速崛起成為亞洲冠軍和世界二流強(qiáng)隊(duì)，奪得世青賽亞軍和進(jìn)入世界杯16強(qiáng)，甚至擊敗過世界冠軍巴西隊(duì)。

　　日本人充分尊重“洋教頭”和外援球員，從少年訓(xùn)練系統(tǒng)開始全心學(xué)習(xí)巴西球風(fēng)。中國人對施拉普納、霍頓、米盧、阿里漢等洋教頭總是充滿猜忌遲疑，在歐陸和拉丁美洲打法之間不停搖擺。

　　清朝尋求富國強(qiáng)兵，今日中國人追求足球強(qiáng)國夢，在時(shí)空上竟有相似之處。

　　本屆世界杯明天就要開幕，中國人是準(zhǔn)備一邊享受啤酒下肚的暢快淋漓，一邊看著別國球隊(duì)的熱鬧？還是拿起冰塊放在額頭想想：重金禮聘荷蘭神奇教練希丁克執(zhí)教國家隊(duì)，邀請前世界足球先生齊達(dá)內(nèi)加入中超球會，就能讓中國足球脫胎換骨？

　　難不成又要靠龐大人口裝扮起來的市場魅力，換取世界杯主辦權(quán)，從而獲得中國男足在下一屆世界杯正賽亮相資格？(摘自新加坡《聯(lián)合早報(bào)》；作者：李氣虹)