中新網3月27日電 據科技日報報道，過去人們認為地球上的水來自遙遠太空中周期性飛越太陽系的彗星，然而隨著天文學家發現火星和木星間小行星帶中存在著新類別的彗星，人們開始建立地球水源的新說。

　　2005年年底，美國夏威夷大學研究人員在小行星帶上，發現一顆像彗星那樣拖著彗尾的小行星。在隨后進行的獨立的研究中，他們又發現了兩顆這樣的小行星。三顆小行星離太陽2.934億英里至2.971億英里，處于小行星帶的主帶上。在最新出版的《科學》雜志中，夏威夷大學的哈里·荷斯和大衛·吉懷特撰文稱這三顆所謂的小行星為“主帶彗星”，并認為它們組成了新類別彗星。

　　天文學家曾猜想，也許并不是所有的彗星都源于遠離海王星的Kuiper帶和Oort云。現在，美國研究人員的新發現證實了第三類彗星的存在。荷斯和吉懷特表示，新類別彗星發現的意義并不僅僅是它重新激起了人們關于彗星起源和行為的話題，而且引起了關于太陽系和地球早期進化的爭議。

　　地球離太陽9300萬英里。在其早期形成后，它是一個熾熱無水的球體。大約在39億年前，地球開始降溫，同時火山噴發產生的二氧化碳形成了大氣層，它給地球創造了穩定的、溫度適宜的氣候條件，讓冰融化成水，但同時又不會蒸發離開地球。

　　有天文學家認為，地球上最初的冰來自遙遠太空中的彗星。這些彗星十分龐大，能夠經受住太陽的作用，并將冰帶給地球。當地球的大氣形成后，地球上的冰融化成水形成海洋，出現氣候循環體系，為生命的形成和進化提供了重要條件。

　　然而，太空彗星給地球“送水”的說法存在著缺陷，因為海洋中氫和其同位素氘的比同彗星上氫和氘的比并不相符。吉懷特提出，地球上的冰也許來自小行星帶中的彗星。雖然他們現在還沒有比較地球和主帶彗星各自的氫氘比，但這或許會成為太空探測器今后的目標。(毛黎)