中新社溫哥華二月七日電(記者 呂振亞)當?shù)貢r間今天下午，中國國務委員陳至立在此間出席了加拿大第一所孔子學院——不列顛哥倫比亞理工大學溫哥華孔子學院揭牌儀式。

　　陳至立在致辭中說，語言是溝通工具，更是文化載體。中加開展彼此語言教學，是了解、理解進而喜愛彼此文化的有效途徑。中國政府非常重視本國國民的英語教學，英語已成為學習和應用人數(shù)最多的外語。同時，加拿大三十九所高校和三百零七所中學開設了中文課程。這充分說明了加拿大人民希望學習漢語、更多了解中國的熱切愿望。孔子是中國古代著名的哲學家和教育家，他的教育思想至今仍對中國教育有深遠的影響。加拿大第一所孔子學院的設立必將為加拿大的漢語學習者提供更好的學習條件，滿足加拿大人民希望加強對華了解的愿望，成為連接兩國人民和促進兩國文化和教育交流的重要橋梁和紐帶。

　　陳至立認為，中加兩國人民之間的友好情誼和互利交往源遠流長。中加建交三十六年來，兩國關系取得了長足發(fā)展，特別是去年九月中國國家主席胡錦濤訪加期間，兩國建立了戰(zhàn)略伙伴關系，這為中加在各領域的合作開辟了更廣闊的空間。

　　講話后，陳至立和加拿大不列顛哥倫比亞省副省長邦德女士共同為孔子學院揭牌。

　　全球第一所“孔子學院”是于二00四年十一月二十一日在韓國漢城掛牌的。據(jù)介紹，孔子學院并不是一般意義上的大學，而是推廣漢語文化的教育和文化交流機構。中國有關方面通過中外合作的方式，近年內(nèi)將在全球開辦一百所孔子學院。

　　今天在溫哥華揭牌的孔子學院設在不列顛哥倫比亞理工大學，目前已開設包括中國商務基礎等六門課程。(完)