莫斯科時(shí)間12日晚上6點(diǎn)53分，無(wú)人駕駛的試驗(yàn)性可充氣式太空艙“創(chuàng)始一號(hào)”從俄羅斯烏拉爾山南部發(fā)射升空，發(fā)射幾分鐘后抵達(dá)距離地球515公里的軌道，并且成功充氣擴(kuò)展。這項(xiàng)試驗(yàn)的目的是檢驗(yàn)在軌道上建立長(zhǎng)期可駐扎的可充氣式太空旅館的技術(shù)，它的初步成功標(biāo)志著美國(guó)廉價(jià)酒店連鎖店大亨羅伯特·比奇洛朝著他建立太空旅館的夢(mèng)想又邁進(jìn)了一步。
至少繞地球飛5年
據(jù)俄羅斯戰(zhàn)略導(dǎo)彈部隊(duì)介紹，由俄羅斯SS-18導(dǎo)彈改造的“第聶伯”商用運(yùn)載火箭發(fā)射的太空艙“創(chuàng)始一號(hào)”在發(fā)射數(shù)分鐘后便上升到500多公里的高度。這是比奇洛航天公司的首度發(fā)射。比奇洛一直對(duì)太空旅游業(yè)雄心勃勃。
西瓜形狀的“創(chuàng)始一號(hào)”只有計(jì)劃中的太空旅館的三分之一大小。與組成國(guó)際空間站的鋁制艙不同，比奇洛計(jì)劃的太空艙采用膨脹技術(shù)，艙外殼能在太空中膨脹，艙體外壁還覆蓋纖維B等堅(jiān)硬材料。上個(gè)世紀(jì)90年代，美國(guó)航空和航天局也研究過(guò)膨脹技術(shù)，但后來(lái)考慮到造價(jià)太高而放棄。
發(fā)射時(shí)，“創(chuàng)始一號(hào)”重約1270公斤，長(zhǎng)4.2米，寬1.2米。“創(chuàng)始一號(hào)”上載有比奇洛員工的照片和昆蟲，科學(xué)家希望通過(guò)研究來(lái)確定它們生存情況如何。“創(chuàng)始一號(hào)”上面還帶著許多照相機(jī)，鏡頭對(duì)準(zhǔn)地球。該太空船將至少繞地球飛行5年，以檢測(cè)其耐久性。
內(nèi)部溫度26攝氏度
“創(chuàng)始一號(hào)”可充氣式太空艙成功發(fā)射后，比奇洛在美國(guó)拉斯韋加斯接受了采訪。他激動(dòng)地說(shuō)：“我們太高興了。我們非常高興。我們有正在干一場(chǎng)大事業(yè)的感覺(jué)。”因?yàn)榘l(fā)射是試驗(yàn)性的，比奇洛在發(fā)射前表示他有遇到困難的心理準(zhǔn)備。他說(shuō)：“如果有一些系統(tǒng)失敗，我一點(diǎn)都不會(huì)奇怪。”
發(fā)射幾小時(shí)后，羅伯特·比奇洛宣布，“創(chuàng)始一號(hào)”已在太空軌道成功充氣擴(kuò)展。
比奇洛發(fā)表聲明說(shuō)，比奇洛航天公司設(shè)在拉斯韋加斯的控制中心，遙控“創(chuàng)始一號(hào)”試驗(yàn)艙在距地面500多公里的軌道上充氣膨脹，試驗(yàn)艙的直徑已由發(fā)射時(shí)的1米變成了2米，達(dá)到了設(shè)計(jì)目標(biāo)。
該地面控制中心還接收到了試驗(yàn)艙的定位信號(hào)和它搭載的監(jiān)測(cè)儀器發(fā)回的信息。目前，“創(chuàng)始一號(hào)”內(nèi)部的溫度在26攝氏度左右，恰好適合人類生活。它的太陽(yáng)能電池板也已完全展開(kāi)，為艙內(nèi)的科學(xué)儀器提供26伏電源。
據(jù)了解，在10年內(nèi)，比奇洛航天公司計(jì)劃發(fā)射多個(gè)太空艙。未來(lái)的發(fā)射任務(wù)是檢驗(yàn)飛行器在外層空間的對(duì)接。但“創(chuàng)始一號(hào)”處女航的研究焦點(diǎn)將集中在太空艙的擴(kuò)展問(wèn)題上。
2015年前“旅館”開(kāi)業(yè)
羅伯特·比奇洛希望在2015年之前在太空建立私人商務(wù)空間站。這一空間站由外形像氣球一樣的獨(dú)立艙組成，像香腸一樣串在一起，包括旅館、購(gòu)物中心、利用微重力生產(chǎn)的小型工廠等。在“太空旅館”住宿一晚的費(fèi)用最低100萬(wàn)美元。
比奇洛航天公司目前已有5億美元資本，并招募了美宇航局和洛克希德-馬丁公司的退休宇航工程師。目前，比奇洛已經(jīng)為該“夢(mèng)想”花費(fèi)了7500萬(wàn)美元。今年秋天，比奇洛航天公司將發(fā)射“創(chuàng)始二號(hào)”。今后幾年，公司計(jì)劃試驗(yàn)更大的太空艙，如在2012年發(fā)射一個(gè)完全的實(shí)體模型。
(新聞晨報(bào)綜合新華社報(bào)道)
