我在英國(guó)從事中文教學(xué)已經(jīng)有三年的時(shí)間了，目前在布理斯托大學(xué)的語(yǔ)言中心和東亞研究中心任中文主管，負(fù)責(zé)整個(gè)大學(xué)的中文課程。提到在英國(guó)中文的學(xué)習(xí)情況，許多中國(guó)留學(xué)生似乎充滿好奇卻又不知個(gè)究竟。我想，了解這一問題的最好方法是關(guān)注學(xué)習(xí)中文的全球動(dòng)態(tài)及做一些在英國(guó)的實(shí)地考察。
今年二月，英國(guó)教育部門將中文普通話設(shè)定為中小學(xué)學(xué)習(xí)的第二大外語(yǔ)。目前，普通話的學(xué)生人數(shù)已超過德語(yǔ)、俄語(yǔ)，只有法語(yǔ)和西班牙語(yǔ)仍勝過中文。如果按當(dāng)前選擇中文的學(xué)生的增長(zhǎng)幅度，在三年內(nèi)學(xué)習(xí)中文的英國(guó)學(xué)生人數(shù)將超過西班牙語(yǔ)。據(jù)官方統(tǒng)計(jì)，現(xiàn)有100所英國(guó)學(xué)校提供中文學(xué)科，在布賴頓，中文甚至成為了13至18歲學(xué)生的必修課。
整個(gè)英國(guó)高等教育的漢語(yǔ)教學(xué)也日漸強(qiáng)大，我想通過這三年以來(lái)布理斯托大學(xué)的中文擴(kuò)展局勢(shì)為例，來(lái)說明漢語(yǔ)教學(xué)在英國(guó)的重要性和潛在發(fā)展前景。三年前，中文在布理斯托大學(xué)只是終生學(xué)習(xí)課程(類似于業(yè)余教育)的一部分，向社會(huì)招生，學(xué)生人數(shù)也不過30-40人。2003年，布理斯托大學(xué)的語(yǔ)言中心開始設(shè)立中文普通話，作為大學(xué)本科生的公開選修課。從只有一個(gè)初級(jí)班15個(gè)學(xué)生，到現(xiàn)在已有三個(gè)不同的語(yǔ)言程度班，近80個(gè)學(xué)生，每年的學(xué)生人數(shù)可謂雙倍增長(zhǎng)。
2005年，布理斯托大學(xué)東亞研究中心正式成立，開設(shè)東亞研究的碩士學(xué)位課程。為表達(dá)大學(xué)對(duì)了解中國(guó)、參與中國(guó)、研究中國(guó)的決心和承諾，中文成為了該碩士課程的必修課，課時(shí)達(dá)到每周9個(gè)小時(shí)，學(xué)生在暑期有去中國(guó)進(jìn)一步學(xué)習(xí)中文以及工作實(shí)習(xí)的機(jī)會(huì)。2006年六月，布理斯托大學(xué)、牛津大學(xué)和謝菲爾德大學(xué)榮獲英國(guó)高校教育部門五百萬(wàn)英鎊的經(jīng)費(fèi)，用于對(duì)中國(guó)的研究及漢語(yǔ)的教學(xué)。至2006年九月，布理斯托大學(xué)整個(gè)漢語(yǔ)課程的學(xué)生人數(shù)達(dá)百余人，其中英國(guó)學(xué)生占有80%。
為什么英國(guó)高校學(xué)生及大眾越來(lái)越重視中文的學(xué)習(xí)呢？我相信其中有很多必然性。最基本的因素便是中國(guó)經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展和在全球愈來(lái)愈強(qiáng)大的主導(dǎo)地位。中國(guó)是世界上人口最多，同時(shí)是進(jìn)出口業(yè)務(wù)極其繁忙的國(guó)家之一。隨著科學(xué)技術(shù)和經(jīng)濟(jì)全球化的快速發(fā)展，人們不能再忽略中國(guó)，人們不能不再了解中國(guó)。正如BBC商業(yè)記者M(jìn)ary Hennock所說：“中國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展如此之快，在全球的經(jīng)濟(jì)地位變得如此舉足輕重，人們不能承擔(dān)忽視中國(guó)的后果。”所以，為了政治、經(jīng)濟(jì)、商業(yè)、教育、旅游等等原因，西方國(guó)家必須倡導(dǎo)學(xué)習(xí)中文。語(yǔ)言的擴(kuò)展離不開政治和經(jīng)濟(jì)的影響，就好比英語(yǔ)是當(dāng)今許多國(guó)家的必修語(yǔ)言；就好比拉丁美洲怎樣說上西班牙語(yǔ)；就好比很多工程師依然學(xué)習(xí)徳語(yǔ)。再者，媒體自然少不了它的功效。近5年來(lái)，在英國(guó)有關(guān)中國(guó)的報(bào)道、專欄、以及中文教育的宣傳逐日增長(zhǎng)，這就多多少少更喚起了英國(guó)學(xué)生和民眾對(duì)了解中國(guó)和學(xué)習(xí)漢語(yǔ)的興致。
我想我們作為中國(guó)人，更不能忘記我們祖國(guó)的大好河山以及歷史文化。我們東方有許多獨(dú)特的景觀，悠久的歷史和豐富的文化；如果英國(guó)人們想要到中國(guó)看一看、玩一玩、學(xué)一學(xué)，在我看來(lái)，不足為奇；而了解中國(guó)的起點(diǎn)自然離不開我們的語(yǔ)言，我們的漢字！中國(guó)也希望與世界交流，從我國(guó)申辦奧運(yùn)會(huì)、主辦世界博覽會(huì)，和在全球設(shè)立孔子學(xué)院的一系列活動(dòng)中，我們也可以看到中國(guó)政府積極參與全球性互動(dòng)和弘揚(yáng)中國(guó)文化的雄心壯志！
高等教育語(yǔ)言學(xué)業(yè)中心(LLAS)曾經(jīng)列舉了700個(gè)學(xué)習(xí)外語(yǔ)的理由，除了先前提到過的政治、經(jīng)濟(jì)、商業(yè)、教育、旅游等原因外，其中還包括各種各樣相對(duì)個(gè)人的原因。比如說， 有的人學(xué)習(xí)外語(yǔ)是因?yàn)橄雽W(xué)習(xí)一樣新事物，對(duì)于英國(guó)學(xué)生來(lái)說，漢語(yǔ)自然是種十分有挑戰(zhàn)性的語(yǔ)言；再比如，有些英國(guó)出身的中國(guó)人，可能只會(huì)說粵語(yǔ)，或者什么中文也不會(huì)，他們便覺得學(xué)習(xí)中文是他們自我定位的一種方式；或者，有些英國(guó)人娶了中國(guó)太太或嫁了中國(guó)先生，學(xué)習(xí)彼此的語(yǔ)言也是對(duì)彼此文化的了解，便于和雙親的交流；更比如說，有的人特別喜歡中國(guó)的書法、圍棋、戲劇、風(fēng)箏、菜肴、等等，也會(huì)想要學(xué)習(xí)中文以加強(qiáng)他們對(duì)其興趣愛好的進(jìn)一步了解。
總而言之，我覺得對(duì)許多西方國(guó)家來(lái)說，學(xué)習(xí)中文可能越來(lái)越“身不由己”，這是中國(guó)漸漸強(qiáng)大、漸漸走向世界的標(biāo)志；其次，學(xué)習(xí)中文也有不同的個(gè)人因素，就好比學(xué)任何一種語(yǔ)言一樣。每個(gè)大學(xué)語(yǔ)言中心都有針對(duì)會(huì)說粵語(yǔ)而不會(huì)說普通話的華裔學(xué)生的策略，有的可能比較完善，有的可能需要進(jìn)一步調(diào)整；這可能受學(xué)生招生及開課人數(shù)多方面的限制；但我相信BBC(Britain-born Chinese，在英國(guó)出生的華人)不可能就輕易地“撿”中文。
至于其它想學(xué)習(xí)中文的“歪理由”，我想首先，搞一個(gè)漢字紋身或只求說一句話“你好”根本稱不上學(xué)中文，因?yàn)閷W(xué)習(xí)包含了求學(xué)和練習(xí)的兩個(gè)過程；其次，從一個(gè)對(duì)外漢語(yǔ)的教育工作者角度來(lái)說，英國(guó)學(xué)生學(xué)習(xí)中文的動(dòng)機(jī)固然重要，因?yàn)檫@可以幫助我們了解學(xué)生的語(yǔ)言需求，但是，真正重要的是讓他們可以用漢語(yǔ)和中國(guó)人民交流、做朋友，也讓他們更加熟悉中國(guó)的文化，真正愛上我們的語(yǔ)言！
(來(lái)源：《英倫學(xué)人》10月號(hào) 文：項(xiàng) 驊 )
